CHAPITRE 28 : Une année riche en rencontres et en enseignements

Enfin, voilà donc le nouveau chapitre . Il clôture le deuxième tiers de ma fic, celui des flashbacks, et ouvre le dernier tiers consacrée à la dernière bataille entre Konoha et Oto ( enfin, espérons que ce soit la dernière !!! )

Bien, je me tais, et je vous laisse lire, en espérant que cela vous plaira, même si l'action n'est pas vraiment présente, contrairement au précédent…

Chapitre 28 :Une année riche en rencontres et en enseignements

1 mois plus tard

Le vent s'était levé et faisait danser le sable des grandes plaines désertiques entourant Suna. Cela n'avait rien des violentes tempêtes de sable qui frappaient souvent cette partie du pays du vent, et qui obligeaient les habitants, civils comme ninjas, à rester calfeutrés chez eux. Car même les plus grand ninjas pliaient devant la fureur des éléments. Quoi qu'il en soit, on en était très loin, mais le vent charriait tout de même cette fine poudre qui s'engouffrait partout si on n'y prenait pas garde, dans les vêtements comme dan les maisons. Mais les ninjas de Suna grandissaient dans cet environnement, il s'y habituaient, à la longue. C'était une condition de survie indispensable, et cela leur donnait l'avantage lorsqu'un ennemi étranger pénétrait sur leur territoire. Ce n'était donc pas un peu de vent chargé de sable qui allait les empêcher de mener à bien leur mission. Surtout que le sable n'était qu'un problème mineur pour cette équipe, la meilleure du village caché, dont le leader contrôlait l'élément dont Suna no Kuni avait tiré son nom. Gaara avançait en tête, détournant le plus gros du sable soulevé par le vent. Le plus gros seulement, car il était inutile de gaspiller son énergie pour si peu. Autant s'économiser pour la mission, même si celle-ci ne devrait pas poser problème. Temari et Kankuro le suivaient de près, appréciant malgré tout sans le dire de pouvoir éviter ce léger désagrément. Les trois ninjas courraient dans la pleine désertique, rapides comme le vent, ou presque, et aussi silencieux que des ombres. Leurs cibles n'étaient plus très loin. Ce n'était pas la première fois qu'ils accomplissaient une mission de Rang A, celles-ci s'étaient même faites plus fréquentes depuis qu'ils étaient passés chuunins. Aussi ils n'éprouvaient pas la moindre appréhension, n'en ayant jamais vraiment ressenti, dans le cas de Gaara. Leur technique était bien rodée, leur travail d'équipe ne faisait que s'améliorer… Les deux dernières années avaient réussi à rapprocher et souder cette famille si longtemps déchirée. Et ce rapprochement familiale n'avait fait que renforcer leur efficacité en mission. Quel que soit leur ennemi, il n'échapperait pas à la plus dangereuse équipe de Suna. Et l'ennemi, dans le cas présent, était une bande de mercenaires qui avait élu domicile sur le territoire du pays du vent. Quel que soit leur nombre, ils tomberaient. Que ce soit par le sable, par le vent ou par le poison. Aucun ne devait en réchapper. Les frangins du désert arrivèrent à proximité du campement ennemi. Aussitôt, et sans le moindre besoin d'ordre, ils se déployèrent, afin de s'assurer que nul ennemi ne pourrait s'échapper. Ils avaient tout prévu, avaient pensé à toutes les éventualités. Ou du moins le croyaient-ils. Car il y avait bien une situation à laquelle il n'avait pas pensé. Celle de se retrouver face à un campement dévasté, et des mercenaires déjà exterminés. Quelqu'un les avait visiblement devancé…

- Ce n'est pas quelque un du village, fit remarquer Kankuro, lorsqu'ils se retrouvèrent dans le campement désolé. Cette mission était la notre. Personne n'aurait osé s'interposer…

-Qui que ce soit, il a fait du bon travail, commenta Temari. Pas un mercenaire ne semble avoir survécu au massacre. Et ceux qui ont fait ça n'ont laissé aucune trace derrière eux, mis à part les traces des jutsus utilisés. Ainsi, la seule chose que nous puissions dire, c'est qu'il s'agissait de ninjas. Quant à savoir à quel village ils appartiennent, s'ils sont vraiment affiliés à un village…

Elle n'avait pas besoin de terminer sa phrase Tous avaient compris qu'il leur serait impossible de déterminer qui était à l'origine de ce massacre si les auteurs ne revendiquaient pas leur acte.

- D'après ce que j'ai pu voir, les blessures sont d'origines variées. On trouve des blessures dues à des coups de kunaïs d'autre provoqués par du katon… certains corps sont humides, et ne présentent aucunes blessures apparentes… je suppose que ces hommes ont été tué par noyade. Ce qui n'est pas courant en plein désert…

- Du Suiton… Être capable de l'utiliser sans source d'eau à proximité prouve qu'il s'agissait d'un ou de plusieurs ninjas de haut niveau, commenta Kankuro.

Gaara était restait silencieux jusqu'à présent.

- Faisons le tour du campement, et vérifions que rien ne nous a échappé, dit-il finalement. Puis nous rentrerons au village pour faire notre rapport. Une enquête sera sûrement ouverte par la suite, mais pour le moment cela ne nous concerne pas.

Ses deux aînés acquiescèrent et se dispersèrent. Temari sortit la liste de mercenaires que leur avait fourni le Kazekage avant leur départ. Elle put ainsi assurer que tous les mercenaires étaient là. Enfin, plutôt que tous leurs cadavres étaient là. Finalement, elle rejoignit ses frères.

- Ils sont tous là, confirma-t-elle. Laissons les là, une équipe viendra faire le ménage plus tard. Rentrons faire notre rapport.

Après un dernier regard au campement, les trois frangins prirent le chemin du retour.

- Partez devant, je vous rejoindrai, annonça Gaara.

Et avant que Kankuro ou Temari n'ait pu poser la moindre question, leur cadet était déjà parti dans une autre direction. Le marionnettiste échangea un regard avec sa sœur, qui haussa les épaules. Gaara était assez grand pour savoir ce qu'il faisait et assez fort pour se protéger tout seul. Ils n'avaient qu'à lui faire confiance et regagner au plus vite le village.

Gaara parcourut moins d'un kilomètre avant de s'immobiliser, les sens aux aguets. Il avait senti une présence, lorsqu'il était au campement. Une présence qui lui avait semblé à la fois familière et étrangère. Un doute s'était fait dans son esprit, mais rien ne pouvait l'appuyer pour le moment. Aussi avait-il décidé d'aller vérifier par lui-même, éloignant son frère et sa sœur, pour plus de précaution. Il ne voulait pas insinuer qu'ils étaient faibles mais Gaara ne voulait pas prendre de risques. Et puis, si c'était bien ce qu'il pensait, il valait peut être mieux que ses aînés ignorent ce qu'il allait faire. Il se trouvait en vue d'un oasis, ou du moins, d'un ensemble d'arbres qui s'élevaient en plein milieu du désert, semblant ainsi vouloir défier les éléments arides. Le porteur de Shuukaku fit un pas en avant, le regard fixé sur un des arbres, et le sable contenu dans sa gourde frémissant, prêt à jaillir. Oui, la présence était bien là. Et il lui semblait même pouvoir en percevoir une deuxième, non loin.

- Sors de là, avant que je t'arrache de ta cachette de force, ordonna-t-il calmement.

Seul le silence lui répondit. Une minute passa, puis une silhouette se détacha du couvert des arbres, faisant quelques pas dans sa direction. Les yeux de Gaara se froncèrent légèrement. Ce long manteau noire orné de nuages rouge… Aucun doute possible. Un membre d'Akatsuki.

- Tu m'as repéré, constata tranquillement ce dernier. Impressionnant.

La voix était légèrement étouffée et altérée à cause du masque qu'il portait. Un masque blanc orné de marque rouges. Un ninjas normal se serait mis en garde, ou aurait tenté de fuir pour aller chercher des renforts devant un adversaire pareil. Car ce n'était un secret pour personne, du moins pour ceux qui connaissaient l'existence de l'organisation, qu'un seul ninjas ne pouvait normalement pas tenir longtemps face à ces hommes en noir. Mais Gaara n'était pas un ninjas normal. Il ne bougea même pas, se contentant de fixer son vis-à-vis avec une attention accrue. Avant de finalement se détendre légèrement. Il en était sûr à présent. C'était bien lui.

- Cela n'a rien d'impressionnant, répondit il. Je pense être le mieux à même de sentir ta présence. Non, ce qui est étonnant, c'est de te voir dans un tel accoutrement…

Il lui sembla entendre un soupir, provenant de derrière le masque. Avant que le ninja masqué ne porte la main à son masque et l'ôte, révélant un visage familier encadré de cheveux blonds .

- Je me doutais qu'il me serait difficile de te tromper, avoua Naruto. Quant à mes vêtements.. Disons que certaines choses ont changé.

-J'ai eu des nouvelles de Konoha. Ils s'inquiètent pour toi, depuis ton départ.

- Il vaut mieux pour eux qu'ils ignorent où je suis et ce que je fais, annonça Naruto, le visage impassible. Ils ne comprendraient pas et chercheraient à me mettre des bâtons dans les roues. Et c'est bien la dernière chose dont j'ai besoin.

Gaara resta un moment silencieux, observant son ami avant que son regard ne dévie vers les arbres.

- Que faites vous à Suna ? Demanda-t-il finalement. Et quand je dis vous, je parle de toi et de ton partenaire, bien sûr…

- Qu'est-ce qui te fais croire que j'ai un partenaire ? Demanda tranquillement Naruto.

- Je sens sa présence, malgré le fait qu'il essaye de la dissimuler. De plus, le chakra que je ressens ressemble énormément à celui de Sasuke Uchiwa. J'en déduis donc qu'il s'agit d'Itachi Uchiwa, puisqu'il est membre d'Akatsuki lui aussi…

Une deuxième silhouette se dessina, derrière Naruto. Itachi avait cessé de se dissimuler.

- Tu m'as l'air de connaître beaucoup de choses sur nous, réceptacle de Shuukaku, commenta t-il, sans trahir la moindre émotion. Trop, sûrement.

Gaara fronça à nouveau légèrement les sourcils, tandis que le sable autour de lui s'animait. Il n'attaquait pas, mais faisait clairement comprendre que si Itachi cherchait l'affrontement, il trouverait à qui parler.

- Nous ne sommes pas là pour nous battre, intervint Naruto. Ou plutôt, notre mission est déjà accomplie. Inutile de provoquer un affrontement inutile.

Gaara reporta son regard sur lui, mais le sable flottait toujours autour de lui. Naruto croisa le regard d'Itachi.

- Je t'attends au point de rendez vous. Dans dix minutes, annonça finalement Itachi. Pas une de plus.

Puis le Uchiwa disparut. Naruto secoua doucement la tête. Il ne s'appelait pas Kakashi, lui, il arrivait à l'heure. Et puis, inutile de laisser sous entendre que s'il n'était pas au point de rendez vous dans les temps, il serait considéré comme un traître, se retrouvant avec tous les membres d'Akatsuki aux fesses. Itachi le prévenait, pour la forme, car Naruto savait que l'aîné des Uchiwa savait parfaitement qu'il serait dans les temps. Bien obligé, sinon cet imbécile serait capable de partir sans lui !!! Et après, il lui faudrait un moment avant de pouvoir le retrouver, et Naruto n'avait pas que ça à faire. Il reporta son attention sur Gaara, et constata que le sable se calmait.

- C'est drôle, je pensais que tu me demanderais plutôt ce que je fais dans les rangs d'Akatsuki, dit-il. Et que tu essaierais de m'arrêter pour me livrer à Konoha.

- Tu as tes raisons, et je me doute que tu n'as pas envie d'en parler, répondit simplement Gaara. Quand à te livrer… je ne vois pas pourquoi.

- Je peux t'en donner, des raisons. Je fais partie de la plus grande organisation criminelle du monde. Je suis un renégat ayant pénétré sur ton territoire. Je suis le réceptacle du démon Kyubi et donc par conséquent une menace de poids pour le pays du vent… je continue ?

- Tu tiens tant que ça à ce que je cherche à t'arrêter ? Demanda Gaara. Et même si j'avais vraiment l'intention de le faire, tu te laisserai faire sans combattre ?

- J'ai bien peur que non, répondit tranquillement Naruto. Si j'ai rejoint Akatsuki, c'est pour remplir un objectif. Et je ne laisserai personne se mettre en travers de mon chemin, ami ou pas. J'aimerai juste éviter le plus possible l'affrontement. Mais si je n'ai pas le choix…

Les deux réceptacles se fixèrent un moment, sans rien dire. Finalement, Gaara tourna les talons.

- Ton partenaire doit t'attendre, dit-il. Et j'ai un rapport de mission à faire.

Naruto fronça légèrement les sourcils.

- Une enquête sera sûrement ouverte pour savoir qui à devancé mon équipe, continua le rouquin. Mais je suppose que les responsables seront déjà loin, même si l'équipe d'investigation trouve le moindre indice sur leur identité…

Naruto se détendit, et il laissa même un léger sourire apparaître.

- Ils pourront toujours chercher, répondit-il. Ils ne les attraperont jamais. Et c'est sûrement mieux pour les ninjas de ton village…

Il remit ensuite son masque en place.

- Combien de temps penses-tu encore garder ce masque et cet uniforme ?

Naruto fixa le dos de son ami.

- Aussi longtemps que ce sera nécessaire, répondit-il. Lorsque j'aurai atteint mon objectif, ils ne me seront sûrement plus d'aucune utilité…

- Essaye de ne pas te faire tuer ou prendre entre temps, fit Gaara.

Le sourire de Naruto s'élargit sous le masque.

- Aucun risque.

Puis il se retourna, se détournant à son tour de son ami.

- Fais aussi attention à toi, ajouta-t-il, un peu plus doucement. Même si je ne me fais pas trop de soucis à ce sujet….

Un micro sourire étira les lèvres de réceptacle de Shuukaku.

- Je suis content de t'avoir revu, ajouta Naruto.

Puis il disparut. Gaara resta un moment immobile.

- Moi aussi, murmura-t-il, même s'il n'y avait plus personne pour l'entendre.

Puis, sans un regard en arrière, il prit la direction de Suna. Il avait bien fait de se séparer de son frère et de sa sœur. Personne ne devait savoir qu'il avait vu Naruto. Et encore moins que ce dernier était à présent un membre d'Akatsuki. Gaara commettrait un crime, en se taisant. Mais il s'en moquait. Il avait une dette envers Naruto. Et il était son ami. Et malgré tout, il avait confiance en lui. Alors il ne dirait rien. Ni au Kazekage ni à ses aînés, ni à Konoha. Non, cela resterait un secret entre eux, jusqu'au jour où Naruto reviendrait en pleine lumière. Car au plus profond de lui, Gaara savait que ce jour arriverait. Naruto était un être de lumière. Il ne pourrait rester indéfiniment dans les ténèbres…

2 mois plus tard

L'équipe d'anbus se déploya en silence, sans prendre la peine de ralentir l'allure. L'ennemi n'était pas loin, ils le savaient. Et il ne devait pas s'échapper. Peu importait son identité, ou plutôt leur identité puisqu'ils étaient deux. Ils ne devaient pas quitter le pays. Quelques jours plus tôt, le Raikage avait reçu une nouvelle inquiétante. Deux étrangers auraient été aperçus sur les terres de Kumo ne Kuni. Ce n'était pas un fait rare, et cela ne suffisait pas à être inquiétant, mais ce qui rendait la situation aussi tendue, c'était le fait que ces deux étrangers faisaient parti de la célèbre organisation criminelle, Akatsuki. Longs manteaux noirs ornés de nuages rouges, ils ne passaient pas inaperçus, même s'ils avaient un talent indéniable pour disparaître… Le Raikage ne pouvait pas laisser deux dangereux criminels sur ses terres. Car dieu seul savait ce qu'ils étaient venus y faire. Et puis, s'il parvenaient à abattre ou à capturer deux ninjas de rang S, le village caché de Kumo en retirerait un grand prestige, et qui sait, peut être le Raikage parviendrait-il même à obtenir des informations des deux criminels. Mais cela, il en doutait. Il valait donc mieux les éliminer, pour limiter tout risque. Mais c'était beaucoup plus facile à dire qu'à faire. Alors il avait réunis ses meilleurs équipes d'anbus, et les avaient lancées à la poursuites des deux membres d'Akatsuki, sur les lieux où ils avaient été aperçus en dernier. Ce qui était étrange, c'était qu'il s'agissait d'un petit village isolé, sans grand intérêt. Aucun haut seigneur, aucune base militaire, juste des agriculteurs, des artisans, et un vieil ermite au sommet d'une montagne. Rien de bien palpitant. Rien qui pourrait attirer l'attention d'Akatsuki. Mais alors que faisaient-ils donc là ? Cette question était restée jusqu'à présent sans réponse. Mais ce n'était pas le plus urgent.

Il avait fallu deux semaines aux anbus pour retrouver la trace de leurs cibles. Et à présent, une équipe les talonnait de près, ayant déjà averti les autres équipes pour obtenir du renfort, au cas où les choses tourneraient mal. Ceux-ci n'arriveraient pas avant une bonne heure, ils devaient donc tenir jusque là. Le chef d'équipe s'immobilisa sur une branche. Il avait entendu un bruit sur sa droite. Presque aussitôt, une volée de shurikens apparut de nulle part. Il n'eut qu'un dixième de secondes pour réagir et se mettre hors de portée. Mais à peine avait-il mis pied à terre qu'il sentait une présence hostile derrière lui. L'anbu eut juste le temps de bloquer, mais la force de l'attaque lui propulsa quelque mètres en arrière. Il n'attendit pas de se rétablir pour lancer une contre attaque. Il ne fallait pas perdre une seconde, face à un adversaire portant ce long manteau noir… Il composa des signes et moins de deux secondes plus tard, la foudre s'abattait sur le criminel, le carbonisant.. Ou du moins aurait du. Mais il avait eu le temps de procéder à une substitution. Et déjà, il lançait la contre attaque. Le suiton percuta de plein fouet l'anbu, qui eu juste le temps d'amortir au maximum. Un kunaï frôla ses points vitaux… Derrière son masque l'anbu grimaça. Son adversaire était fort… Il allait avoir besoin de renforts… Mais où étaient donc ses partenaires ? Juste au moment où la question se forma dans l'esprit du capitaine, les renforts se manifestèrent. Ses trois partenaires avaient encerclé son adversaire. Celui-ci, se sentant coincé, s'éloigna de quelques pas.

- Tu n'iras plus nulle part, affirma l'un des anbus. Alors dis-nous où es ton partenaire, et peut être auras-tu la vie sauve. Peut être, j'ai dis…

Si cette remarque causa la moindre réaction, le masque que portait leur adversaire la dissimula aux yeux des anbus. C'était ninja masqué contre ninjas masqués. Les anbus se demandèrent un instant s'il s'agissait là d'un anbu rebelle d'un autre pays, ce qui expliquerait le masque. Mais après tout, ils ne savaient rien ou presque sur la composition d'Akatsuki. Quoi qu'il en soit, le rebelle masqué ne prononça pas un mot.

- Tu es muet ? Demanda l'un des anbus. Ce n'est pas grave nos services spéciaux de « renseignements » sauront sûrement te faire retrouver l'usage de la parole.

-Nous ne sommes pas là pour nous battre, répondit finalement le ninja masqué. Alors laissez moi passer, et tout se terminera bien.

- C'est une menace ?

- Non, un simple conseil.

Sa voix, même légèrement étouffée, ne trahissait pas la moindre appréhension, ni la le moindre signe d'une menace. Il énonçait calmement les faits, c'était tout. Il ne semblait pas le moins du monde tendu, alors qu'il était cerné par une équipe d'anbus. Cette assurance poussa ces derniers à se tenir sur leur garde.

- Assez discuté, ordonna le chef. Tu vas venir avec nous, mort ou vif. Quant à ton camarade, nous finirons bien par le retrouver…

- Bien, je suppose que ceci marque donc la fin de la discussion…

15 minutes plus tard.

- T'exagères, Itachi, fit Naruto, sans ralentir l'allure ou regarder son compagnon. J'aurai pu les avoir.

- Peut être, mais tu aurais été bien trop long, répondit calmement l'Uchiwa. Les renforts n'allaient pas tarder.

- A deux, nous aurions pu en venir à bout autrement, insista le blond. Il n'était pas très prudent de ta part d'utiliser le Tsukoyomi. Cela a du te coûter une grande partie de ton chakra. Et ne me dis pas le contraire. L'absence de sharingan dans tes yeux prouve bien ce que je dis.

- Il me reste suffisamment de chakra pour faire le voyage.

Derrière son masque, Naruto soupira. Les Uchiwa et leur fierté !!!

- Où allons nous ? Demanda-t-il finalement.

- Nous allons devoir nous faire discrets quelques temps, répondit Itachi. Je connais un endroit où on sera tranquilles, à condition que tu ne te fasses pas remarquer, comme à ton habitude…

- Dis tout de suite que je ne suis pas discret !!! S'offusqua Naruto.

- Inutile, tu viens de le faire.

- Ah ah ah, je suis mort de rire. Mais avant de me jeter la pierre, mon cher, regarde toi dans une glace. Parce que moi, je l'enlève, le manteau, quand je suis en « infiltration ». Et contrairement à toi, ma gueule d'ange n'est pas fichée à travers tous les pays avec en complément une somme avec je ne sais combien de zéro… Alors pour la discrétion, tu es mal placé pour me donner des conseils !!

Aussi « divertissante » que soit cette petite conversion, Itachi préféra y mettre un terme, sentant que sinon, il ne s'en sortirait jamais.

- Économises ta salive et ton souffle. Nous avons 5 jours de voyages devant nous, et si possible sans pause. Tu te sens capable de tenir tout ce temps ?

Les lèvres du ninja blond s'étirèrent légèrement. Mais c'est qu'il le cherchait, là !!

- Non seulement je vais tenir, mais je suis même sûr qu'il va falloir que je te porte à la fin du voyage, monsieur je suis-pas-fatigué-du-tout. Alors au lieu de dire n'importe quoi, annonce la destination.

- Le pays de la terre.

- C'est parti !

5 jours plus tard.

La nuit venait de tomber. Les rues s'étaient vidées peu à peu, les cheminées laissaient échapper de la fumée, et les lumières filtrant à travers les rideaux éclairaient par intermittence les rues obscures. On ne voyait âme qui vive, à l'extérieur. Mais deux silhouettes se détachèrent finalement de l'obscurité et s'approchèrent silencieusement de l'une des habitations, située en bordure du village. Elles s'arrêtèrent devant la porte, et l'une d'elle frappa, plusieurs coups brefs, de manière irrégulière. Aucun son ne trahit le moindre mouvement à l'intérieur, mais pourtant, la porte ne tarda pas à s'ouvrir. La première silhouette s'engouffra à l'intérieur, rapidement suivie de la deuxième. Puis la porte se referma sur eux. Itachi ôta son chapeau le premier puis se tourna vers la femme qui leur avait ouvert. Celle-ci les observait calmement, les bras croisés. Son regard s'arrêta finalement sur Itachi.

- Cela faisait longtemps, Itachi, dit-elle calmement. Tu aurais pu me prévenir, que tu passerais dans le coin. J'aurai pu préparer un meilleur accueil.

- Tu te doutes que ce n'était pas prévu, répondit l'Uchiwa.

- En effet. Comme à chaque fois.

Naruto assistait à l'échange avec intérêt et curiosité. Cette femme semblait être une bonne (?) connaissance d'Itachi, ce qui le surprenait. Elle devait savoir beaucoup de choses et être une personne de confiance pour que l'Uchiwa les conduisent ici, sans même un déguisement. Et il semblait que ce n'était pas la première fois, en plus… Oui, le blond était vraiment intrigué. Tout en imitant Itachi, ôtant son chapeau, il observa la femme, son masque rendant son inspection inaperçue. Cette femme semblait avoir un peu le même âge qu'Itachi, à peu de choses près. Elle était également de même taille qu'Itachi et Naruto, qui avait fini par combler son écart avec son partenaire. Elle avait de longs cheveux qui semblaient noirs au premier abord, mais qui à la lumière prenaient des reflets mauves foncés, leur vrai couleur. Quant à ses yeux… Naruto vit qu'ils étaient verts, vert émeraude. Pris dans son observation et sa curiosité, il lui fallut quelques seconde pour réaliser que s'il avait pu voir la couleur de ses yeux, c'était parce qu'elle s'était tournée vers lui, et qu'elle l'observait à son tour.

- Ce n'est pas poli de dévisager les gens de la sorte, dit-elle.

Ce qui stupéfia Naruto. Comment avait-elle su, alors que son masque cachait son expression et son regard ? La jeune femme reporta ensuite son attention sur Itachi.

- C'est bien la première fois que tu viens accompagné. Mais ce n'est pas ton partenaire habituel, si je ne m'abuse…

- Kisame est mort, répondit tranquillement Itachi, en s'installant sur une chaise. Il l'a tué et a pris sa place.

- Je vois, fit simplement la femme. Bien, le temps que vous resterez ici, je vous prierai de respecter certaines règles. Tu les connais déjà, Itachi, mais je vais quand même les répéter. Faites moi disparaître immédiatement tout signe distinctif. Alors les manteaux, les chapeaux et les bandeaux, je ne veux plus les voir. Trop voyants.

Elle se tourna ensuite vers Naruto.

- Le masque aussi.

Le blond hésita un instant. Oh, cela ne lui posait pas vraiment de problème de l'enlever, après tout, il le faisait assez souvent, mais en temps normal, personne ne savait qu'il appartenait à Akatsuki. Son masque ne lui était donc d'aucune utilité, dans ces cas là. Mais là, c'était différent… Cette femme savait… Il adressa un rapide regard à Itachi. Celui-ci l'ignora.

- Tu sais que j'ai horreur qu'on me donne des ordres, dit-il calmement en regardant leur hôtesse droit dans les yeux.

- Tu sais que je sais, et tu sais aussi que si tu veux rester sous ce toit, tu dois te plier aux règles, comme à chaque fois, riposta-t-elle sans ciller, et sur un ton neutre. Alors arrête de discuter pour la forme et va me cacher tout ça.

Elle n'avait pas élever la voix, mais Naruto sentait en elle une grande autorité qui ne souffrait pas de contestation. Et sous son regard mi-impressionné mi-goguenard il vit l'Uchiwa , après avoir étouffé un soupir, se relever pour ôter son long manteau. Prenant ça comme un signal, Naruto se débarrassa du sien, dévoilant le bandeau à sa taille. Les yeux de la femme se posèrent sur l'emblème barré.

- Konoha ? Eh bien, je vois que vous faites la paire. Une connaissance ?

La dernière question était adressée à Itachi. Ce dernier ignora la question, s'occupant d'ôter son bandeau frontal. Naruto ôta sa ceinture, puis porta la main à son masque, afin de le retirer. Ainsi, le regard azur rencontra librement celui d'émeraude. Il lui sembla que la jeune femme avait légèrement tressailli. Mais ce n'était qu'une impression, car elle n'avait pas bougé.

- Bien, comme Itachi n'est pas doué dans les politesses, je vais m'en charger, reprit la jeune femme. Je suis Aiying Hisayuri, la maîtresse des lieux et donc la personne qui donne les ordres ici. Tant que tout le monde respecte cette règle, tout se passera très bien. Suis-je bien claire ?

Naruto ne put s'empêcher d'hausser un sourcil, perplexe. Cette Aiying n'était pas croyable. Elle se tenait face à deux membres d'Akatsuki, deux des plus dangereux criminels de la planète, et elle donnait des ordres, s'imposant comme si de rien était. Naruto ne savait pas s'il devait en avoir peur ou éclater de rire. Quoi qu'il en soit, elle lui plaisait.

- Très claire, répondit-il. Je suis Naruto Uzumaki. Enchanté.

Et il était sincère. Aiying resta encore un moment silencieuse et impassible, avant d'abandonner cette attitude distante. Un sourire sincère, presque chaleureux étira ses livres, éclairant son visage d'une beauté radieuse.

- Je sens que nous allons bien nous entendre, Naruto Uzumaki, déclara-t-elle.

Et sans vraiment savoir pourquoi, Naruto sut qu'elle avait raison.

- Je le crois aussi, répondit-il avec un de ses sourire lumineux, ressuscité du fond de son âme.

Et derrière eux, un soupir se fit entendre. Un soupir qui aurait très bien pu être un signe d'appréhension horrifiée, s'il avait franchi les lèvres d'une autre personne que celles d'Itachi Uchiwa…

3 jours plus tard

Le soleil n'était pas encore tout à fait levé, contrairement à l'un des occupants de la petite maison. Naruto devait bien admettre qu'abandonner se grasses matinées n'était pas une si mauvaise chose. Une fois les premiers désagréments supportés, bien sûr. Le plus grand avantage qu'il en avait retiré, c'était d'avoir des journées plus longues. Ainsi, depuis qu'ils étaient arrivés ici, il se levait le premier et se couchait souvent le dernier, contrairement à ce que les deux autres pensaient, ou faisaient semblant de penser. Depuis qu'il était un « renégat », il avait découvert tous les avantages que pouvaient apporter sa condition de porteur de démon. Comme le fait qu'il récupérait très vite, ce qui lui permettait de moins dormir que les autres. Et ce temps supplémentaire, il le mettait à profit pour travailler sur son projet… Cela faisait plus de trois mois qu'il y passait tout son (rare) temps libre. Trois mois qu'il passait de nombreuses heures le nez plongé dans ces carnets, afin de parvenir à ses fins… Et ce n'était pas gagné. La théorie n'avait jamais été son point fort, et même s'il avait fait de gros progrès, bien obligé, il était encore loin d'être à l'aise. Et la personne qui avait rédigé ces carnets n'était pas un néophyte en la matière. La première fois que Naruto avait ouvert le premier carnet, il n'avait pu s'empêcher de laisser un mot franchir ses lèvres, un mot qui résumait parfaitement le boulot qui l'attendait. En un mot, et au risque de se faire accuser de plagiat par Shikamaru : Galèèèèèèère.

Ah ça pour avoir galéré, il avait galéré. Surtout qu'au départ, il avait essayé de cacher à Itachi ce qu'il faisait. Ce qui n'avait même pas duré trois jours. Rapidement, il avait du passer aux aveux, et montrer son « trésor de guerre » à Itachi. Lequel avait aimablement haussé un sourcil… sceptique ? sarcastique ? ou peut être bien les deux, lorsque Naruto lui avait affirmé qu'il pouvait se débrouiller seul et qu'il le ferrait. Affirmation qui n'avait pas fait long feu, et le blond jurait avoir vu une lueur de triomphe sadique dans le regard d'Itachi lorsqu'il avait finalement du demander de l'aide. Son aide. Parce que bon, face à une chose dont on n'y comprend rien, tant qu'à avoir un génie comme partenaire, autant l'utiliser!!!! Itachi n'avait fait aucun commentaire quant à son projet. Naruto n'en attendait pas, même s'il avait tout de même guetté ses réactions. Et finalement, sa majesté Uchiwa, dans un moment de grande mansuétude, avait daigné éclairer de ses lumières son pauvre petit partenaire ignare. Enfin, déjà nettement moins ignare que lorsqu'il l'avait récupéré, plus d'un an plus tôt. Il fallait dire que Naruto avait été contraint de lire et relire une quantité impressionnante de cours sur toutes les bases puis sur toutes les subtilités de l'art ninjas et de ses dérivés, en même temps qu'il avait subi son entraînement physique, durant sa première année avec Itachi… Combien de nuits Naruto avait-il passé le nez dans les bouquins? Bref, son aide avait été réellement précieuse. Grâce à lui, Naruto avait réussi à comprendre tout le charabia écrit sous ses yeux. Et franchement, Itachi Uchiwa méritait le titre d'homme le plus patient de toute la planète. Il n'avait frappé Naruto que trois fois, ne l'avait traité de baka que 5 fois et avait failli abandonner qu'une seule fois. Et le tout en deux mois. Oui, premier prix haut la main. Mais bon, même s'il n'avait rien dit et avait fait mine de rien, Naruto savait que le contenu de ces carnets intéressait beaucoup son partenaire…

Quoi qu'il en soit, à présent qu'il avait tout compris, ou presque, Naruto passait des heures et des heures, chaque fois que cela lui était possible, à tenter d'ordonner toutes les données, et de trouver la solution à son problème. Mais ce n'était pas encore gagné… Heureusement qu'il avait commencé son apprentissage théorique l'année précédente, et même un peu auprès de Meiling… Non, ne pas penser à elle. Pas maintenant. Il avait besoin de se concentrer sur sa tâche. Bref, heureusement qu'il avait déjà fait beaucoup de progrès. Mais il n'était pas sorti de l'auberge pour autant!!! Naruto poussa un énième soupir. Il bloquait toujours sur ce passage là. Depuis plus de trois semaines. Il n'arrivait pas à en comprendre la logique…

- Ça aurait été trop simple et trop beau… marmonna-t-il.

- Qu'est-ce qui aurait été trop simple ?

Le blond sursauta et se retourna vivement, pour se retrouver presque nez à nez avec le visage souriant d'Aiying.

- Tu m'as fait peur ! Protesta Naruto.

- Oh ? Je croyais les ninjas d'Akatsuki moins faciles à surprendre, pourtant…

Naruto gonfla légèrement les joues de pseudo indignation devant la boutade taquine de la jeune fille.

- Maieuh ! Protesta-t-il. En temps normal, je le sens, quand une personne s'approche de moi. Je ne comprends pas comment toi tu fais pour déjouer ma vigilance…

Car ce n'était pas la première fois qu'elle le surprenait de la sorte.

- Ça, c'est mon secret, répondit Aiying avec un petit sourire malicieux, avant de contourner le blond et d'aller s'asseoir en face de lui.

Naruto jeta un coup d'œil par-dessus son épaule, en direction de l'escalier.

- Où est Itachi ? Demanda-t-il.

- Il dort encore, répondit tranquillement Aiying. Il rattrape un peu de sommeil perdu, lorsqu'il vient ici.

- Ah bon ? Je pensais plutôt que ses nuits ici étaient loin d'être… calmes et reposantes, susurra Naruto avec un petit sourire entendu.

- Ah ? Pourquoi dis-tu cela ? Demanda la jeune fille, très naturellement.

Naruto se pencha légèrement en avant, appuyant son menton sur sa main, et laissa son sourire s'élargir légèrement de manière plus taquine.

- Allons, ma chère Aiying, ne me prends pas pour plus idiot que je ne suis, susurra-t-il encore. Cette maison ne comporte que deux chambres et je suis seul dans la mienne… Et je ne pense pas que tu le fasses dormir sur le toit, ce qui dans notre situation ne serait pas seulement sadique mais aussi très peu discret…

Aiying l'observa en moment, les yeux dans les yeux, impassible, avant de laisser apparaître un sourire amusé.

- Il est vrai que ce ne serait pas malin.

Elle se pencha légèrement à son tour, puis appuya gentiment du bout du doigt sur le nez du blond.

- Mais ne cherche pas à mettre ton joli petit nez dans les affaire des autres, Kitsune, termina-t-elle, le sourire malicieux.

Naruto n'ajouta rien, mais il n'en pensait pas moins. La jeune fille reprit finalement la parole.

- Alors, qu'est-ce que tu fabriques, debout de si bonne heure ? Sur quoi tu bloques ? Je pourrais peut être t'aider…

Damned. Elle n'avait pas perdu le nord ! Naruto devait l'avouer, pour ce qui était de l'obstination, il s'était trouvé une rivale.

- Rien d'important, répondit-il en refermant carnets et rouleaux. Je peux me débrouiller seul, ne t'en fais pas.

Aiying haussa un sourcil. Traduction : A d'autres. Naruto se demanda s'il devait être agacé ou amusé. Elle venait d'avoir la même réaction qu'Itachi. Mais pourquoi tant de haine ???

- Naruto, où est-ce que tu as eu ces carnets ? Demanda Aiying, les sourcils légèrement froncés, et les yeux posés sur la première page de l'un des carnets.

Naruto se raidit. Comment diable lui avait elle subtilisé un des carnets sans qu'il ne s'en rende compte??? Aiying releva les yeux et les plongea dans ceux de Naruto, puis soupira.

- D'accord, fit-elle, on va faire un marché. Tu réponds à ma question et je te dis ce que tu meurs d'envie de savoir. Ça te va?

- Rien ne t'oblige à le faire, répondit Naruto. Chacun a ses secrets, qu'il n'a pas forcément envie de dévoiler…

- Tu es le partenaire d'Itachi. Il te fait suffisamment confiance pour t'emmener ici, je ne vois donc pas pourquoi je ne pourrai pas te faire confiance moi aussi. Et puis, je suis sûre que le petit bout de chou haut comme trois pommes que tu étais n'a pas pu devenir aussi mauvais, au point de trahir un secret.

La jeune fille avait terminé sa phrase avec un sourire malicieux. Naruto l'observa, abasourdi.

- Euh, dit comme ça, on dirait que tu me connaissais, enfant…

- C'est ça, répondit Aiying, avec son petit sourire amusé.

Devant la stupeur de Naruto, elle laissa échapper un léger rire.

- Tu vas comprendre, fit-elle.

Elle se redressa alors, et commença à relever sa manche gauche, jusqu'à l'épaule, révélant un bandage. Naruto l'avait déjà remarqué, et s'était demandé, sans le formuler à voix haute, comment elle s'était blessée. Calmement, Aiying commença à défaire le bandage, sans quitter des yeux le blond, afin de ne rien louper de sa réaction. Finalement, le bandage tomba et Naruto ne put s'empêcher d'écarquiller légèrement les yeux. Non…

- Et si, confirma Aiying, son sourire malicieux toujours en place. Je suis une ancienne anbu de Konoha, tout comme Itachi. Ce qui répond à ta question : comment puis-je te prendre par surprise, même si tu n'es pas tout à fait sur tes gardes ici..

Il fallut un moment à Naruto pour digérer l'information. Aiying… une ancienne anbu de Konoha… Cela expliquait en effet beaucoup choses. Soudain, une pensée se manifesta dans l'esprit du blond.

- Une ancienne anbu… Et tu connais Itachi… Donc je suppose que….

- Oui, c'est ça, tu as deviné, confirma Aiying. Je faisais parti de l'équipe d'Itachi. J'étais pour ainsi dire son second. J'ai donc fais parti un temps de l'équipe chargée de te surveiller, quand tu étais petit.

- Oooook, en effet, je comprends mieux certaines choses, fit Naruto. Mais que fais-tu ici ?? Tu es un déserteur, toi aussi ?

Aiying s'appuya sur le dossier de sa chaise en soupirant.

- C'est un peu plus compliqué que ça, répondit-elle. Disons que pour Konoha, je suis morte il y a environ 8 ans, tuée par le criminel Itachi Uchiwa.

Aiying éclata ensuite de rire.

- Tu devrais voir ta tête, elle est impayable !!! C'est à mi-chemin entre l'ahuri et l'enfant excité qui attend qu'on lui raconte une histoire !!

- Maieuh ! Protesta Naruto avant d'esquisser un sourire gêné, conscient qu'il devait effectivement avoir une telle expression. Mais bon, tu permets que j'encaisse tout ce que tu viens de me dire? Et puis, j'avoue ne pas avoir tout compris…

Aiying se calma, puis l'observa un moment en silence, comme si elle réfléchissait.

- Je n'ai jamais parlé de ça à qui que ce soit, dit-elle doucement, plus pour elle-même. Seul Itachi connaît mon histoire…

- Si tu ne veux pas en parler, je ne te forcerai pas… dit Naruto, tentant de masquer sa curiosité et sa déception.

- Je veux bien t'en parler, à toi. Mais il faudra le répéter à personne…

- Promis.

- Avant de parler de ma « mort », je pense qu'il vaut mieux commencer par le début, dit Aiying. Ne t'en fais pas, je vais te donner la version abrégée.

Aiying se calla lus confortablement dans son siège, et Naruto l'imita, sans la quitter des yeux.

- Je suis née à Konoha. Mon clan était assez connu, dans le temps, mais il a été décimé par les guerres, la maladie… Mes parents étaient les derniers survivants. A l'âge de 5 ans, j'ai rencontré l'héritier d'un des plus grands et prestigieux clan du village. Héritier qui avait fait le mur, d'ailleurs. Je pense que tu l'as deviné, il s'agissait d'Itachi. Il était très différent des autres enfants, c'est le moins qu'on puisse dire. Mais cela n'avait rien à voir avec son statu d'héritier du clan Uchiwa. Quoi qu'il en soit, nous étions très différents, mais cela ne nous a pas empêché de devenir amis. Nous nous sommes revus souvent, en cachette pendant deux ans. Pourquoi en cachette, me diras-tu ? Tout simplement car c'était plus excitant, le secret, et puis, normalement, nous ne pouvions pas sortir sans être accompagnés… Bref. Nos petites rencontres clandestines ont finalement été découvertes par les Uchiwa. Mes parents voyaient d'un très bon œil cette amitié avec l'héritier des Uchiwa. Je ne sais pas ce qu'en ont pensés ses parents à lui, même si sa mère semblait ravie de me voir amie avec son fils. Ensuite, Itachi est entré à l'Académie et je l'ai imité. Mes parents sont morts peu après, en mission. J'ai donc grandi seule, passant mon temps à m'entraîner, pour faire honneur à notre nom, et pour ne pas me faire trop distancer par le petit prodige qu'était Itachi. Mon travail a porté ses fruits, et je suis sorti diplômée un an après lui. Je suis montée en grade durant les années qui ont suivi, et finalement, mes compétences ont attiré l'attention du Sandaime, qui m'a nommée Anbu. J'avais 12 ans. J'ai tournée dans deux équipes, avant d'arriver dans celle dirigée par Itachi. Notre équipe est rapidement devenue la plus performante, car je le connaissais par cœur, ou presque, et je n'avais pas besoin d'attendre ses ordres pour savoir ce qu'il avait en tête. Et puis finalement, le drame est arrivé… »

Aiying se tut un moment et poussa un soupir. Naruto n'avait pas perdu une miette du récit et attendait la suite, tout en sachant que cela ne devait pas être facile d'évoquer ce qui allait suivre.

- Cette nuit là, Itachi a massacré tout son clan, à l'exception de son frère mais cela, tu le sais sûrement, reprit la jeune fille. Je n'avais rien vu venir, moi qui pourtant le connaissais mieux que personne… je l'avais vu changer, et je savais que quelque chose n'allait pas, mais de là à penser que… Enfin. Il a ensuite disparu. Nous avons reçu l'ordre de le retrouver et de le capturer vivant, de préférence. Nous avons cherché partout, en vain. Les autres sont rentrés faire leur rapport. Moi je suis restée. Je pensais savoir où le trouver. Je ne comprenais pas pourquoi il avait fait une telle chose. Pourquoi il nous avait trahi… je ne comprenais pas, tout en le sachant trop bien, au fond, je crois… Je l'ai trouvé. Et je lui ai demandé de me laisser partir avec lui. Je me moquais du fait qu'il était désormais un grand criminel. J'aimais Konoha, mais plus rien ne me retenait là bas. Et puis, je ne voulais pas le laisser partir seul…

- Tu lui as demandé et il a accepté ??? Demanda Naruto, abasourdi.

Aiying eut un petit sourire malicieux.

- Disons plutôt que je ne lui ai pas laissé le choix. Je partais avec lui, point.

Naruto laissa échapper un petit rire amusé.

- Quand je dis que les femmes peuvent être effrayantes et mener les hommes par le bout du nez !!

Le sourire malicieux de la jeune fille s'étira légèrement, puis elle reprit.

- Mes équipiers, inquiets de ne pas me voir revenir, se sont ensuite lancés à ma recherche, continua-t-elle. Ils ont retrouvé mon cadavre, tout juste reconnaissable, deux jours plus tard. C'est ainsi que je suis officiellement morte en tentant d'arrêter Itachi. En réalité nous avons rapidement quitté le pays du feu. Nous avons voyagé pendant plusieurs semaines, puis Itachi a été contacté pour rejoindre Akatsuki. Pour ma part, je me suis installée ici, pour mener une vie normale. Même si je continue à me tenir informée de tout ce qu'il se passe. Je n'aime pas rester dans l'ignorance. Voilà, tu connais mon histoire.

Le silence s'installa. Naruto réfléchissait.

- Quitter son village et tout ce que l'on a connu pour suivre un criminel… murmura t-il finalement.

- Je sais que cela peut paraître incompréhensible. Mais je ne me cherche aucune excuse. Et je ne regrette rien…

- Non, je pense que je peux comprendre. Un peu…

Il adressa un petit sourire à Aiying, puis reprit la parole, tout en rouvrant un carnet.

- Bien, tu as rempli ta part du contrat, à moi de remplir la mienne donc. Ces carnets proviennent de la bibliothèque personnelle d'Orochimaru. Je les ai volé lors de mon dernier passage chez le serpent, il y a quelques mois. Avant d'y mettre le feu.

- Alalala, petit pyromane !!! Plaisanta Aiying.

- Et dans ces circonstances, fier de l'être !!! Riposta Naruto avec un sourire malicieux. Et si Orochimaru l'a senti passer, alors j'en suis encore plus fier et je vais peut être même demander une récompense, pour ça.

- Je me doute… Trêve de plaisanterie. Est-ce bien ce que je pense que c'est ? Demanda Aiying.

- Je pense bien, répondit Naruto. D'après les notes, c'est Kabuto qui a tenu ces carnets, à partir de ses observations, de ses recherches et de ce qu'à bien voulu lui apprendre le vieux serpent. Quoi qu'il en soit, ces carnets sont de véritables mines d'or.

- Tu m'étonnes, approuva Aiying. J'en connais qui tueraient pour les avoir en leur possession. Cela m'étonne d'ailleurs qu'Orochimaru les ait conservé…

- Moi aussi. Mais quoi qu'il en soit, je ne vais pas m'en plaindre.

- C'est sûr. Mais dis moi, comment ce fait-il que les autres membres d'Akatsuki t'aient laissé ces carnets ?

- Ils ignorent leur existence, répondit Naruto. Seul Itachi les a déjà vu.

- Je comprends mieux. Et que comptes-tu en faire ?

Naruto garda un moment le silence, puis ouvrit un des carnets, cherchant une page en particulier. Puis il le tendit à la jeune fille.

- Dans un premier temps, mon but est de comprendre ça, répondit-il. Une fois que cela serait fait, cela m'ouvrira un éventail de possibilités. Mais pour le moment, il n'y en a qu'une qui m'intéresse…

Aiying reporta son regard sur la page ouverte devant ses yeux.

- Je comprends, dit-elle finalement. Et je comprends aussi à présent pourquoi Itachi te les a laissé… Quoi qu'il en soit, j'étais plutôt spécialisée dans ce genre de choses, quand j'étais anbu. Donc si tu as besoin d'aide, n'hésite pas.

- Merci, mais j'aimerai beaucoup me prouver que je peux faire quelque chose par moi-même, répondit Naruto. Si ce que j'ai en tête venait à se réaliser, j'aimerai pouvoir me dire que c'est vraiment de moi. Mais bon, je n'oublie pas ta proposition, au cas où.

Et il adressa un petit sourire à Aiying qui le lui retourna, tout en lui rendant le carnet.

- Comme tu veux, fit-elle en se relevant. Bon, pour ma part, je vais préparer le petit dej. Car j'en connais un qui ne va pas tarder à se lever et que même s'il ne dira rien, il appréciera quand même d'avoir un bon café au réveil. Tiens, quand on parle du loup…

Naruto se retourna, pour voir arriver Itachi. Naruto retint avec difficulté un sourire amusé. Il fallait dire qu'il était assez rare de voir Itachi Uchiwa au saut du lit, encore pas bien réveillé, les cheveux détachés, et le sharingan inactif. Si Naruto avait eu un doute quant à la dose de confiance que l'aîné des Uchiwa accordait à leur hôtesse, il avait entièrement disparu. Dans cette maison, Itachi n'était plus constamment sur ses gardes, et Naruto trouvait cela très bien. Il n'était pas bon pour un homme de se méfier de tout le monde, tout le temps. Il en savait quelque chose. Avec le temps, et malgré le fait qu'il avait toujours envie de le battre, il avait appris à faire confiance à Itachi. Preuve ultime de cette confiance, Naruto avait laissé Itachi, quelques semaines plus tôt, créer un lien entre leurs deux esprits, afin que l'Uchiwa puisse l'aider à contenir Kyûbi. Cela avait été douloureux, pour tous les deux. Et le lien créé permettait désormais à Itachi, tel un effet secondaire, de connaître l'état émotionnel de son partenaire, entre autres. Au début, cela avait dérangé Naruto et puis finalement, il s'était dit pourquoi pas. Cela lui avait permis de s'entraîner encore plus à se maîtriser. Et puis au fond, Naruto avait l'espoir que ce lien lui permettrait de continuer en profondeur son entreprise de « sociabilisation de mister Uchiwa ». Ainsi, finalement, Naruto ne regrettait rien. Surtout qu'il avait fini par avoir la preuve que sa confiance envers Itachi n'était pas à sens unique. Et leur duo n'en avait fonctionné que mieux…

Sortant de ses pensées, Naruto adressa un petit sourire entendu à Itachi.

- Bonjour, frangin, fit-il. Alors, le réveil est rude ? Il fallait dormir, cette nuit…

Il eut pour unique réponse un regard noir, qui le fit sourire encore plus. Bah, certaines choses ne changeaient pas, et c'était tout aussi bien. Après tout, si Itachi se mettait du jour au lendemain à entrer dans son jeu, alors là, Naruto pourrait commencer à avoir peur, car ce serait la preuve que le monde était condamné !!! Il laissa échapper une petite exclamation indignée lorsqu'une légère baffe derrière la tête lui fut généreusement offerte par Aiying.

- Si tu veux manger, ce matin, sois sage et range moi tout ça, ordonna-t-elle, avec cependant un petit sourire amusé.

- Oui, maman, répondit le blond avec une pseudo résignation dramatique.

- Au fait, pourquoi « frangin » ? Fit Aiying, ignorant la réplique de Naruto.

- Tout simplement parce qu'il y a quelques temps, Itachi, excédé m'a dit que je lui rappelait son frère, répondit Naruto. J'ai répliqué que par moment j'avais moi aussi l'impression de voir Sasuke. C'est comme ça qu'il est devenu mon « frangin ».

Naruto ponctua sa dernière remarque d'un sourire malicieux, qui fit sourire Aiying, tandis que Itachi, résigné depuis longtemps, sachant que lorsque Naruto avait décidé de quelque chose il était plus têtu qu'une mule, se contentait d'aller chercher son café, tout en s'attachant les cheveux. Aiying les observa à tour de rôle, son sourire se faisant presque tendre. Elle ne dirait rien, mais elle était heureuse de voir qu'Itachi avait finalement trouvé une personne de confiance pour non seulement assurer ses arrières mais aussi pour tisser des liens, même si ce dernier nierait sûrement ce fait. Mais malgré tout, Aiying le savait. Jamais Itachi n'aurait laissé Naruto l'appeler comme ça si au fond de lui, inconsciemment ou non, il ne le considérait pas un peu au moins comme un ami, voir même un deuxième petit frère…

8 mois plus tard

Assis sur une branche, Naruto attendait Itachi, son long manteau noir aux nuages rouges flottant librement, agité doucement par la brise. . Cela faisait quelques semaines qu'ils se trouvaient au pays de la cascade, non loin de sa frontière avec le pays du feu. Les deux ninjas s'étaient séparés à leur arrivée dans ce pays, et c'était à présent le jour prévu pour se rassembler. Naruto avait été très occupé, ces deux dernières semaines, mais il avait réussi, tant bien que mal, à ne perdre totalement le contact avec Itachi. Il avait donc appris que son compagnon avait été convoqué par Tayuki. Si le boss les contactait à distance ainsi, c'était que quelque chose d'important s'était produit. Intrigué, Naruto avait envoyé un clone à la rencontre d'Itachi, car lui-même ne pouvait pas se déplacer, à ce moment là. Il attendant à présent que le clone lui transmette les informations qu'il avait reçues. Naruto avait fini par découvrir le grand avantage des clones, surtout en mission d'espionnage. Lorsqu'un clone disparaissait, l'original apprenait ce que la copie avait apprise auparavant. Vraiment très pratique, pour le transfert d'information… En attendant la disparition de son clone et le retour d'Itachi, Naruto n'avait rien d'autre à faire qu'observer l'horizon, et repenser à tout ce qu'il avait fait depuis qu'il était devenu un membre officiel d'Akatsuki. Presque un an, déjà… Un an… et combien d'actes qu'il n'aurait jamais pensé commettre, lorsqu'il était à Konoha? Car il ne pouvait le nier. Il avait du sang sur les mains. Beaucoup… Il retint un soupir. Mieux valait ne pas penser à ça, pour le moment. En revanche, il y avait eu de bons moments, aussi. Plus rares, mais réels. Sans oublier les nombreuses rencontres qu'il avait fait, cette année… Certaines agréables, d'autres surprenantes, comme la dernière en date… Naruto repensa à la femme qu'il avait croisé, moins d'un moins auparavant. Oui, cela avait été l'une de ses plus surprenants rencontres.. Quoi qu'il en soit, ce qu'il était aujourd'hui, il le devait à tous ceux qui avaient croisé son chemin, pour le pire et pour le meilleur. Chacun lui avait apporté quelque chose, et Naruto leur était reconnaissant pour ça. Il n'oublierait pas ce qu'il leur devait…

Son regard revint se perdre à l'horizon, tan disque ses pensées le menaient à Konoha. Son village natal. Là où se trouvaient ses amis. Sa famille. Mais pouvait-il encore les voir ainsi ? Ils ne comprendraient probablement pas les choix qu'il avait fait. Non, ils ne pourraient pas comprendre… Ils le rejetteraient sûrement, en apprenant ce qu'il était devenu… mais bon, ce n'était pas la peine d'y penser. Il ne els reverraient plus. Ou du moins pas tout de suite. Il aurait le temps d'y repenser plus tard. Pour le moment, il devait se concentrer sur els évènements à venir. Quelques temps plus tôt, ils avaient reçu des nouvelles d'Oto. Cela commençait à s'agiter là bas. L'attaque ne tarderait plus. Et Konoha qui ne savait rien…S'ils ne se rendaient pas compte de ce qu'il se passait, du côté d'Oto, il serait trop tard. Konoha serait balayée, si elle ne rassemblait pas ses forces. Mais après tout, qu'Est-ce que ça pouvait bien lui faire ? Il avait tiré un trait sur son ancienne vie et sur son village natal, non ? Agacé par le tour qu'avaient pris ses pensées, Naruto détacha son regard de l'horizon, pour le poser sur la forêt autour de lui. Mais que diable faisait Itachi ?! Tayuki avait tant de choses à lui dire ?? Car si cela avait été fini, le clone aurait disparu et Naruto saurait ce qui avait été dit. Raaa, il avait appris la patience, mais ce n'était pas pour ça qu'il aimait attendre!!!! Et puis finalement, ce fut comme si une avalanche s'était déversée dans son esprit. Un flot continu d'informations lui parvenait. Ce qui voulait dire que son clone avait terminé sa mission. Pas trop tôt !! Alors, qu'Est-ce qui avait été dit ? … Derrière le masque, les yeux de Naruto s'agrandirent sous l'effet du choc, l'espace de quelques instant. Non, ça ne pouvait pas être vrai… ça devait être une mauvaise blague… Une vraiment mauvaise. Car il s'y connaissait encore, en blague, et celle-là ne le faisait pas rire du tout…

- Tu as pris connaissance de la mission.

Naruto réprima un sursaut tout en se tournant vers le nouveau venu. S'il n'avait pas été encore sous l'effet de le nouvelle, il l'aurait senti approcher. Itachi n'avait pas posé de question. Cela n'en était pas une. C'était une simple constatation. Naruto pensa qu'Itachi avait été bien rapide pour le rejoindre, ou alors son clone avait attendu qu'il l'ait presque rejoint pour disparaître. Mais il écarta ces pensées parasites. C'était loin d'être le plus important.

- Dis moi que j'ai mal compris… souffla Naruto, d'une voix contenue, tout en fixant son partenaire à travers les fentes de son masque. Dis-moi qu'il ne nous as pas ordonné de faire ce que je crois qu'il nous as dit de faire…

Tout mais pas ça. Naruto était prêt à raser un village entier plutôt que de faire ça…

- Tu a parfaitement compris, répondit tranquillement Itachi. L'attaque d'Orochimaru n'est plus qu'une question de temps. Konoha ignore ce qui se prépare. Ainsi, elle est condamnée à tomber. Mais la chute de Konoha n'est pas dans les intérêts actuels d'Akatsuki. Il faut donc prévenir Konoha, afin que le village puisse se préparer à la guerre. Le tout en ignorant la présence d'Akatsuki. Il n'y a donc qu'une seule personne qui peut avertir Konoha sans attirer les soupçons sur nous.

Naruto garda un moment le silence, serrant le point de rage. Il était sûr que ça avait du faire jubiler ceux qui ne l'aimait pas, ça. Même s'ils n'avaient pas confiance en lui, ils savaient que dans ces circonstances il ne pourrait pas les trahir…

- Et donc c'est moi qui m'y colle, marmonna-t-il finalement. Vous me renvoyez là bas…

Retourner à Konoha… Revoir ceux qu'il avait laissé derrière lui… Les prévenir du danger. Sans se trahir lui-même… Oui, il préférait vraiment raser un village plutôt que de retourner à Konoha dans ces conditions… car retourner près d'eux sans qu'ils comprennent ce qu'il était à présent… en était-il capable? Il avait appris à duper son entourage, question de survie, mais pourrait-il tromper les personnes qui avaient le plus compté pour lui ?

- Allons-y, dit Itachi. Nous avons déjà perdu trop de temps. Si nous attendons plus, il sera trop tard.

Et sans vérifier si son compagnon le suivait, l'Uchiwa se mit en route. Naruto hésita une dernière seconde. Itachi avait raison. S'ils attendaient encore, Konoha ne serait pas prêt à temps. Et puis, il n'avait pas le choix. Il avait reçu une mission, et il devrait la mener à bien, quoi qu'il puisse lui en coûter…

3 jours plus tard, tandis qu'Itachi rejoignait furtivement une cabane abandonné dans l'une des forêt de Konoha, Naruto franchissait les portes de son village natale, après presque 3 ans d'absence…

-------------------- Fin du Flashback--------------------

Une violente explosion tira Naruto de ses souvenirs. Son regard se porta immédiatement sur le côté Sud de la palissade du village. C'était donc là bas que tout commencerait…

- Les voilà, fit Itachi.

- Oui. Voici le début de ce qui doit être la dernière bataille entre Oto et Konoha.

Naruto se redressa, tandis qu'une nouvelle explosion éclatait, beaucoup plus prêt d'eux cette fois. Ce serait bientôt à leur tour d'agir…

A suivre….

Alliya Uchiwa : Pfiuuuu, voilà, j'ai enfin fini le flash-back !! Enfin, diront certains, je me doute. Mais même si ce chap n'apportait pas grand-chose, j'y tenais, notamment car il permettait de faire la connaissance d'Aiying .

Donc vala, 2eme tiers de la fic terminé !!! Plus qu'à attaquer le 3eme et dernier tiers : la grande bataille finale.

Merci encore à tous ceux qui ont lu ma fic jusqu'à présent, malgré l'attente. J'espère que ce chapitre vous a plu .

Avant de finir, je remercie tous ceux qui m'ont laissé des reviews. J'ai déjà remercié directement ceux à qui je le pouvais, je m'adresse donc maintenant aux autres ( même si je remercie encore les « enregistrés » )

Selenna : oui, ça doit être la première fois, et je te remercie donc d'avoir voulu le faire cette fois ci . Merci beaucoup pour tes remarques j'espère continuer à m'en montrer digne. Il est vrai que mon flash-back est long, mais une fois lancée, je n'arrivais plus à m'arrêter!! J'avais tellement de chose s dire, pour expliquer comment Naruto est devenu ce qu'il est !!! Et encore, je n'ai pas pu tout dire!!! Tant mieux, si j'ai pu rendre le duo Naruto/Itachi crédible . J'ai bataillé dur, pour ça. Merci encore pour tout, en espérant que ce chapitre t'ai plus aussi

Liloute08 : ravie que ma fic te plaise . Accro , A ce point ?lol. Merci à toi de lire et d'aimer ma fic, en espérant qu cela continuera . PS : et oui, toute chose a une fin, même les meilleures, mais bon, pour ce qui concerne ma fic, la fin est pas pour tout de suite vu la vitesse à laquelle j'édite TT

Tomoe Gozen : que d'enthousiasme !! Lol. Contente que ma fic te plaise, et en espérant que cela continuera

Jojo : les 27 d'affilé ? Chapeau !!! Je pense que tu as la réponse à ta question : ceci était le dernier chap du flash-back et donc dans le prochain chapitre, nous retournons dans le présent, avec le début de la guerre . Merci pour ta review, en espérant en mériter d'autres par la suite

Kyu-chan : un fan club , Pour moi ? C'est trop d'honneur, que tu me fais, là !!! ( rougit ). Quoi qu'il en soit, je suis contente que ma fic te plaise, et j'espère que cela continuera . Euh… un tueur ?… SOS !!!!

Mr : merci pour ta review . Euh… non, le temps d'attente entre chaque chapitre ne s'arrange pas apparemment. Désolée --

Tatie choukette : Moi maso ? … oui, sûrement, lol. Il faut bien ça pour faire prépa !! Enfin, c'est fini, à présent, alléluia !!! Et toi, ton DUT, ça a marché ? ( bravo pour la philo, lol, moi g eu 11 en grattant sec et en déprimant, TT ).

Tout lu d'un coup … Il y a vraiment des courageux !! Moi j'aurai pas pu ( ma mère m'aurai éteint l'ordi avant, lol )

Tu lis get backers ? moi je regarde l'anime, lol, j'ai commencé il n'y a pas longtemps. J'aime bien .

Une autre fan du couple Itachi/Naruto , je comprends, lol. J'ai même failli me lancer dans une autre fic sur ce couple, mais vu que j'ai déjà du mal à poster celle-ci, me suis dit : calme toi !!! D

Bref, merci pour ta review, et j'espère que la suite de ma fic te plaira toujours autant

Sadako : A ce point ? ( recommence à rougir ). Contente de voir que toi aussi, tu apprécie mon p'tit duo/ coup de coeur lol. Itachi, mourir ?… ça me fendrait le cœur, mais bon, qui sait ce que je suis capable de faire… Mais si je le fais mourir, il aura droit à une mort grandiose… qui restera à jamais dans les mémoires… Bref, je m'égare. Merci pour ta review, et j'espère que la suite te plaira aussi

Antahya : Oui oui, je continue même si c'est assez laborieux '''''. Ah, ça m'était arrivé aussi, de supprimer une fic sans faire exprès et de m'en mordre les doigts après !!! J'avais du aussi tout parcourir mais le pire, c que je ne me souvenais plus du titre, juste de l'histoire -- ( pas douée, moi non plus ) . Oulà, je vais rougir moi, devant cette avalanche de compliments !! Merci bcp . Sasuke et Sakura, c'est pour le prochain chap . 3 ans d »jà ??? Ciel !!! J'avais pas réalisé !! Oui, c'est vrai qu'il faut vraiment aime,r pour attendre autant… Merci encore pour cela

Mo : 15 heures ???? Et ben !!! Vraiment, je vous dis chapeau à tous, et merci, car comme je l'ai déjà dit, cela prouve que vous avez aimé ma fic, et j'en suis très touchée . J'espère que c renouveau chap t'a plu, et que la suite le fera aussi

Kulala-chan : Merci pour ta review . Oui moi aussi j'aime bien son côté Dark parce que bon, toujours son côté niais, c lassant… C'est Naruto, mais bon. Il a le droit de changer en grandissant, et selon les épreuves non ???

Alliya Uchiwa : Voilà, je crois que g fait le tour !! Si j'ia oublié quelque un désolée ( je lui dit MERCI ici )

Je vous dis donc à la prochaine ( et pas à bientôt, car avec moi --)

Bye bye tout le monde, et portez vous bien ( je vous fais pas de gros bisous, suis malade -- )