CHAPITRE 35 : Motivation

Je remercie ici toutes les personnes qui m'ont laissé des reviews et/ou ont rajouté cette fic dans leur alertes/favoris. Un grand merci à vous tous, c'est grâce à vous que je n'abandonne pas !

Voilà, je vous laisse donc avec ce nouveau chapitre, en espérant que cela vous plaira.

EDIT du 24/02/2012 : j'ia effectué une petite modification dans ce chapitre, par rapport à une nécessité pour le suivant. Rien de fondamental, ça ne change rien au fond de l'histoire, juste un petit détail sur le déroulement de l'action...

Précédemment :

La guerre contre Oto bat son plein. Après sa victoire contre Shishio, Naruto se retrouve affaiblit à cause d'un saut activé par l'Akatsuki qui l'empêche d'accéder à son chakra. Heureusement, Itachi arrive à temps pour annuler le sceau. Mais Naruto n'est pas au bout de ses peines. En effet, Itachi est grièvement blessé et empoisonné. Quant à Sasuke, sa vie est également en danger. Refusant de laisser mourir les deux frères, Naruto se souvient de l'enseignement de Meïling et parvient à trouver le moyen de soigner Itachi et Sasuke, soutenu à la fin par l'arrivée de Rin, l'ancienne coéquipière de Kakashi que tout le monde croyait morte. Mais els combats ne cessent pas. Naruto révèle alors un jutsu totalement inattendu : l'Edo Tensei d'Orochimaru…

Chapitre 35 : Motivation

- Derrière-toi !

Honda bondit sur le ninja d'Oto et contra l'attaque dirigée vers son camarade, avant de frapper l'ennemi, l'obligeant à reculer. Derrière lui, Shikamaru le remercia d'un bref mouvement de tête. Il ne l'avait pas vu venir. Une erreur grossière de calcul et d'attention qui aurait pu lui coûter la vie. Mais ses réserves de chakra commençaient à atteindre leur niveau le plus bas, et son temps de réaction se faisait moins rapide. Esquivant une nouvelle attaque, il repensa à tout ce qu'il s'était produit depuis le début de l'attaque. Il avait été bêtement séparé de Chôji et d'Ino et n'avait pas réussi à les retrouver, bien trop occupé à protéger sa peau et soutenir les ninjas de Konoha qu'il croisait. Shikamaru n'était pas réellement un homme de terrain, dans le sens où il était plus cerveau que muscles. Mais il savait aussi se défendre et vendait chèrement sa peau, utilisant toutes les techniques de son clan que son père avait accepté de lui enseigner.

Il n'était pas resté seul très longtemps, les ninjas les plus proches se rassemblant autour de lui pour combattre en équipe, profitant des manipulations d'ombres de Shikamaru pour terrasser plus facilement l'ennemi. Honda les avait rejoints peu après le début des hostilités. Lui aussi avait été séparé des ninjas avec qui il était et se rassembler passait au second plan face à une invasion de cette ampleur. Dans une telle situation, on combattait seul, ou avec les ninjas les plus proches. Shikamaru avait l'habitude se changer de groupes, ayant mené plusieurs missions avec des ninjas différents, et il s'était très facilement adapté à la situation. Seulement, la situation le frustrait au plus haut point. Il lui était extrêmement difficile d'échafauder une stratégie précise, étant donné qu'il n'avait pas tous les éléments en main. Sans oublier que ces maudits ninjas d'Oto et leurs serpents géants ne lui laissaient pas non plus vraiment l'occasion de réfléchir. Galère, quoi. Avec un « G » majuscule.

Capturant un nouveau groupe d'ennemi dans son ombre, il laissa Honda se charger d'en éliminer certains tandis qu'il étranglait les autres. Son camarade se débrouillait assez bien jusque là. Heureusement d'ailleurs, car dans le feu des combats, ils s'étaient retrouvés pour ainsi dire seuls. Les autres ninjas de Konoha avaient été entraînés plus loin par leurs combats, ou bien étaient morts. Shikamaru détestait ça, mais il ne pouvait malheureusement rien y changer. L'espace d'un instant, son esprit s'envola vers Chôji et Ino. Est-ce qu'ils allaient bien ? Il avait confiance en eux et savait qu'ils savaient se défendre mais il n'aimait pas ne pas être avec eux. Ils avaient fait parti de la même équipe, avaient grandi ensembles, avaient traversé les pires galères ensembles… Ils étaient une équipe, meilleurs amis, et Shikamaru ne pourrait jamais cesser de s'inquiéter pour eux, c'était comme ça. Asuma devait sûrement ressentir la même chose. Tiens, lui aussi, il ne savait pas où il était. Mais il ne devait pas s'en faire pour lui. Leur sensei était fort. Un autre visage apparut dans son esprit, mais il refusa de s'y attarder. Non, hors de question d'aller par là. Il ne devait pas s'inquiéter pour elle. C'était une garce. Une garce qui savait très bien s'occuper d'elle et qui avait de toute manière un frère protecteur qui avait la puissance d'enfouir une ville entière sous le sable. En parlant de sable, il apercevait parfois des monticules qui se dressaient, à quelque distance de là. Gaara en pleine action. Vraiment, c'était une très bonne chose que la fratrie se soit trouvée là. Ils étaient des alliés de poids.

Retenant un juron, Shikamaru esquiva un coup de kunai et contre-attaqua avec l'un des siens. Mais combien de ninjas d'Oto y avait-il, encore ? Il avait l'impression que lorsqu'un mourait, deux autres venaient le remplacer. A ce rythme, les défenses de Konoha ne tiendraient pas encore très longtemps. Et ces maudits serpents qui n'arrangeaient rien non plus ! Oui, la situation était critique. Mais il ne fallait pas désespérer. Jamais. Ou la défaite était assurée. Honda revint vers lui, se plaçant dos au stratège, kunai en main.

- Si tu as une idée, c'est maintenant ! Lui dit-il, légèrement essoufflé. Car toi je ne sais pas, mais je ne tiendrai plus très longtemps s'ils continuent d'arriver en nombre, comme ça !

Une idée, une idée, il en avait de bonnes, lui ! Il faisait fonctionner son cerveau à plein régime, essayant de trouver une solution, mais jusqu'à maintenant, il avait juste réussi à les garder en vie, tous les deux. Ce qui était déjà pas mal quand on songeait à leur situation. Mais cela ne durerait pas longtemps, encore. Lui aussi fatiguait. Ses ombres portaient moins loin, ses prises duraient moins longtemps. Avisant un mouvement du coin de l'œil, il attrapa le col de Honda et le tira à l'abri derrière les ruines d'un bâtiment, juste à temps pour se protéger d'une explosion.

- Merci, souffla Honda. Je ne l'avais pas vu, celui là.

Shikamaru répondit d'un signe de tête distrait, son expression contractée. Il ne trouvait pas de plan. Il y avait trop d'ennemi, trop de paramètres instables, trop… trop de choses qui échappaient à son emprise, dans ce chaos. Poussant un juron à voix basse, Honda bondit de leur cachette, rassemblant son chakra.

- Ninpo : poing flamboyant !

Utilisant sa technique, il parvint à se débarrasser des ennemis les plus proches. Mais ce n'était qu'un court répit. Une nouvelle vague de ninja d'Oto approchait déjà. Shikamaru fit le tour de toutes leurs options. Ils ne tiendraient pas leur position plus longtemps. Ils devaient fuir, s'ils voulaient rester en vie. Fuir et rejoindre un groupe de Konoha. Mais s'ils faisaient ça, ils laissaient un accès totalement libre. Un gros dilemme se posait à lui et il ne savait quoi choisir. Une exclamation de douleur le tira de ses réflexions. Il se redressa et vit que Honda avait été blessé. Et un groupe d'une dizaine de ninja d'Oto fonçait droit sur lui. Shikamaru serra les dents et joignit les mains, utilisant à nouveau sa manipulation d'ombre. Utilisant ce qui lui restait de chakra, il fit grimper la main d'ombre le long de leur cou, essayant de les étrangler, mais c'était dur. Très dur. Ils luttaient et lui n'avait plus assez de chakra pour y arriver, surtout avec autant de cibles, il le savait. Mais il ne pouvait pas lâcher prise. S'il le faisait, ils mourraient tous les deux. Honda s'était redressé, et essayait d'approcher les ninjas d'Oto pour les éliminer, mais sa jambe blessée le ralentissait. Le corps de Shikamaru se mit à trembler tandis que de la sueur recouvrait son visage. Il ne tiendrait pas… déjà, sa main d'ombre cessait sa progression et l'ennemi recommençait à bouger légèrement. Et puis l'inévitable se produisit. N'ayant plus assez de chakra pour maintenir sa technique, son ombre se dissipa et les ninjas d'Oto fondirent sur eux. Sortant son kunai, Shikamaru se prépara à se défendre jusqu'au bout. L'espace d'un instant, il pensa aux autres. Il allait peut être mourir, ici, maintenant. Loin de ses meilleurs amis. C'était vraiment dommage…

Mais alors que l'ennemi était sur eux, une terrible bourrasque jaillit de nulle part et emporta les ninjas d'Oto, brisant leurs membres avant même qu'ils ne touchent à nouveau le sol. Une voix s'éleva alors d'au dessus d'eux.

- Non mais c'est pas vrai ! Tu crèves facilement, si on garde pas un œil sur toi, hein fainéant ?

Cette voix puissante et cette intonation particulière, entre agacement et moquerie… Il les connaissait trop bien. Un soupir agacé franchit ses lèvres, mais en même temps, presque malgré lui, il étira un léger sourire, tout en se tournant vers la personne qui venait de leur sauver la vie. Il ne savait trop ce qu'il ressentait, en voyant Temari se poser entre Honda et lui, son énorme éventail dans les mains. Il était agacé de sa remarque, oui. Énervé par ce qu'il avait entendu ce soir là, aussi. Mais il devait malheureusement l'avouer, une part de lui était aussi heureuse de la voir. Retrouvant son expression faciale habituelle, Shikamaru s'avança vers Honda, pour vérifier sa blessure.

- A deux contre toute une légion, je trouve qu'on ne s'est pas mal débrouillé ! Protesta le blessé.

Temari lui adressa un reniflement dédaigneux. Mais elle était d'accord, vu le nombre de cadavres d'ennemi à proximité, ils s'étaient bien défendus. Et malgré elle, elle était soulagée de constater qu'elle avait retrouvé l'autre crétin à temps. Encore un peu et Konoha aurait perdu deux ninjas de plus. Repliant son éventail et le posant sur son épaule, Temari observa les deux garçons.

- Plus tard, l'inspection corporelle, il y a plus urgent…

Shikamaru soupira mais ne dit rien. Il avait senti lui aussi l'approche de nouveaux ennemis. Et quelques instants plus tard, une nouvelle explosion se produisit, et plusieurs serpents géants se dressèrent tout autour d'eux. Les trois ninjas se mirent dos à dos.

- On n'y arrivera pas, fit Honda, essayant de rester calme malgré sa constatation. Ils sont trop nombreux !

Shikamaru évalua la situation d'un coup d'œil rapide. Ils étaient presque encerclés. Trois serpents et une trentaine de ninjas d'Oto. Honda était blessé et sa mobilité réduite, lui était quasiment à court de chakra…

- Il faut qu'on se replie, dit-il. Se faire tuer maintenant n'arrangera rien.

Honda acquiesça d'un signe de tête. Mais tout le monde ne semblait pas du même avis.

- Tss, il faut vraiment tout faire soit même.

Temari fit un pas en avant.

- Ils sont trop nombreux, commenta Shikamaru.

- Tu es un cerveau, alors fais marcher tes méninges pour trouver un plan, le contra la jeune femme. Et laisse-moi m'occuper du reste.

D'un mouvement fluide, elle déplia son éventail, un léger sourire en coin, légèrement inquiétant, étirant ses lèvres. Une pensée fugace traversa l'esprit de Shikamaru tandis que Honda protestait. Cette femme… Il y avait des moments, comme ceux là, où on n'avait aucun mal à croire qu'elle était la sœur de Gaara…

- Ninpo : Edo Tensei !

Un cercueil jaillit soudain de terre, attirant l'attention de tous, et l'espace de quelques secondes, les combats cessèrent, tous les regards fixés sur le résultat de la technique. Allongé sur le sol aux côtés de son frère, Itachi ouvrit un œil, luttant contre la torpeur causée par la douleur précédente qui voulait l'entraîner dans l'inconscience. Ce n'était vraiment pas le moment. Tournant la tête vers la source du pic de chakra, l'aîné Uchiwa observa son coéquipier et ne put retenir un micro soupir.

- Baka, prononça t-il dans un souffle.

La situation devait être vraiment critique pour qu'il utilise cette technique, maîtrisée uniquement en théorie. Mais bon, Naruto était comme ça. Toujours à foncer tête baissée. Quoi que, cela s'était un peu arrangé, depuis qu'ils faisaient équipe, mais ce retour à Konoha semblait avoir réveillé son côté tête brûlée. Enfin, si la technique marchait, et en fonction de qui il avait rappelé, cela leur ferait gagner un peu de temps.

Naruto, lui, restait parfaitement immobile, le cœur battant bien malgré lui. Cela avait-il marché correctement ? Il ne le saurait que lorsque le cercueil s'ouvrirait. Oui, il avait trouvé des informations très intéressantes, lors de son passage chez Orochimaru. Utiliser une technique du senin aux serpents le répugnait, mais dans la situation actuelle, il ne pouvait pas faire le difficile. Un son attira son attention. Le cercueil était en train de s'ouvrir. Et une personne en sortit. Rin ne put retenir une exclamation mêlant surprise, horreur et une pointe de joie. Il était là…. La brise faisait voler les mèches blondes autour de son visage et le bas de son long manteau blanc bordé de rouge. Ses yeux s'ouvrirent et un regard azur rencontra un autre, celui de Naruto, qui se trouvait face à lui. Il fit un pas en avant, s'extirpant de sa prison de bois et de pierre et la mâchoire du blond le plus jeune se crispa. Il se décida finalement à ouvrir la bouche, après quelques instants de crispation.

- Bonjour, « papa ».

Namikaze Minato détailla du regard le jeune homme qui se tenait devant lui et qu'il savait être effectivement son fils. Il lui ressemblait trop pour qu'il en soit autrement. Un sourire heureux étira doucement ses lèvres. Il ne savait pas pourquoi il était là, ni comment, mais il était heureux de voir le jeune homme que son enfant était devenu.

- Naruto…

Une certaine émotion se percevait dans sa voix. Mais la bulle dans laquelle ils se trouvaient depuis que leurs regards s'étaient croisés se brisa lorsqu'une nouvelle explosion retentit. Le Yondaime regarda autour de lui et disparut la seconde d'après. Les ninjas du Son commencèrent à s'écrouler les uns après les autres. Naruto observa son… père faire le ménage, tandis que ses anciens camarades assistaient à la scène avec incompréhension, ne pouvant voir le Yondaime bouger. Finalement, ce dernier réapparut à sa position initiale.

- Quelqu'un peut-il m'expliquer ce qu'il se passe ? Demanda t-il, une expression soucieuse et un rien perdue sur le visage. J'étais mort, aux dernières nouvelles…

Naruto prit sur lui de répondre. Après tout, les autres étaient occupés.

- J'ai utilisé une technique d'Orochimaru pour te ramener. Le vieux Serpent attaque Konoha et est en train d'affronter Tsunade et Jiraya. Ou plutôt, il leur oppose tes trois prédécesseurs qu'il a ressuscités et qu'il manipule à sa guise. Il a fait des manipulations sur ses troupes ce qui fait qu'elles semblent être sans fin. En bref, ton intervention serait utile.

Minato avait écouté sans mot dire. Il finit par hocher la tête.

- Konoha est mon village, je ne l'abandonnerai pas, annonça t-il, une lueur déterminée dans le regard.

- Si tu pouvais faire un peu de ménage au passage, ce serait sympa, conclut Naruto.

Le Yondaïme n'avait pas manqué le ton dur et froid avec lequel il lui parlait. Cela le blessait, mais il pouvait comprendre.

- Naruto, je…

- Plus tard, le coupa son fils en se détournant. Il y a plus urgent qu'une discussion familiale, non ?

Minato ouvrit la bouche pour protester mais se ravisa. En effet, ce n'était pas la plus grande priorité.

- Fais attention à toi, dit-il avant de disparaître.

- C'est ça, oui, maugréa Naruto.

Bon, une bonne chose de faite, mais il était loin d'avoir fini. Il tourna les talons et se rapprocha de Rin et des blessés. Cette dernière avait une expression mitigée sur le visage, entre joie et affliction. Ce qui n'avait rien d'étonnant. Mais avant qu'il ne puisse l'atteindre, Sakura apparut à ses côtés, suivie par l'équipe d'Hinata.

- Tu as ressuscité ton père ? S'exclama Sakura, les yeux encore légèrement écarquillés.

Naruto retint un soupir. Ce n'était pas assez évident ? Par contre, à la tête d'Hinata et Kiba, celle de Shino étant dissimulée, le blond réalisa que ces derniers n'étaient pas au courant de son lien de parenté avec le Yondaïme. Ben voilà, c'était fait.

- Naruto, c'est une technique d'Orochimaru, ça, insista Sakura.

Ok, donc c'était ça qui la gênait. Naruto se forgea une expression neutre et planta son regard dans celui de son ancienne coéquipière.

- Il a parfois de bonnes idées, et dans le cas présent, on ne va pas critiquer cette technique, quand même ! Surtout qu'à l'origine, c'était un projet du Nidaime. Dit-il. Maintenant vous m'excusez, j'ai à faire. Notamment trouver la source qui soutient les troupes d'Orochimaru pour mettre un terme à cette marée humaine.

Son p…le Yondaïme allait faire un peu de ménage, en chemin, mais il devrait normalement se rendre auprès de Tsunade et Jiraya pour les aider. Ce qui n'était pas plus mal. Cela lui donnerait un peu de temps. De toute manière, au final, ils se retrouveraient tous au même endroit. Car Orochimaru était leur cible à tous. Mais il fallait d'abord mettre fin à l'invasion. Et se pencher sur le cas Akatsuki. En bref, il avait encore pas mal de choses à faire. Il contourna Sakura et reprit son chemin, rejoignant Itachi qui était en train de se redresser, tant bien que mal, malgré les protestations de Rin.

- Laisse tomber, lui dit Naruto. Moi mis à part, peut être, il n'y a pas pire tête de mule qu'un Uchiwa. Tu vas voir que Sasuke va se réveiller d'ici quelques minutes et il va vouloir se carapater aussi.

Il tendit la main, et après une fraction de seconde d'hésitation, Itachi la prit et fut tiré sur ses jambes. Ignorant son regard noir, Naruto le stabilisa en glissant un bras autour de sa taille.

- Il va falloir que tu m'expliques ce qu'il s'est passé, prévint le blond. Pareil pour ce sceau…

Le tout en lui adressant un regard signifiant qu'il n'avait aucune chance d'y couper. Itachi retint un soupir, tout en essayant de se redresser par lui-même.

- On verra ça en chemin, finit-il par céder.

- Tu vas tenir ? Lui demanda son partenaire blond, un léger sourire moqueur revenu sur ses lèvres.

En effet, Itachi se remettait à peine d'avoir frôlé la mort. Retourner au combat n'était pas indiqué, mais… Ils n'avaient pas le choix, n'est ce pas ? L'aîné des Uchiwa répondit par une autre question.

- Tu auras assez de chakra ?

Il y avait une pointe de provocation, dans sa voix, et Naruto secoua la tête, un léger sourire toujours aux lèvres. Il se retourna, lançant derrière son épaule.

- Tu peux laisser Sasuke ici, Rin. Sakura et Hinata sont medic-nin, dans le pire des cas. Tu peux partir à la recherche de Kakashi.

Il savait que Rin devait s'inquiéter pour son ancien coéquipier, même si elle le savait tout à fait à même de se débrouiller tout seul. Elle hésita un moment, puis se releva.

- Je vais attendre encore un peu, puis je parcourrai le village. Je verrai sur le chemin si je trouve des patients pour moi, annonça-t-elle. On se reverra plus tard.

Naruto acquiesça d'un mouvement de tête. L'attention de Kiba se porta finalement sur le jeune femme qu'il ne connaissait pas et il l'observa, un peu méfiant, mais Sakura le rassure d'un geste. Rin n'était pas une ennemie. Mais en parlant de ça, en revanche…

- Hé, Naruto ! Qu'est ce que tu fais à aider ce type ? Demanda finalement Kiba en reportant son attention sur le blond. Tu te rappelles qu'il veut te capturer pour te livrer à Akatsuki ?

Naruto continua à avancer, soutenant toujours Itachi. Son regard se fit à nouveau neutre et il répondit de la même manière, sans intonation particulière, tout en levant sa main, de manière à ce que tous puissent voir sa bague.

- On se soutient, entre partenaires.

Ce ne fut qu'à cet instant que Kiba remarqua le bandeau rayé à la ceinture du blond. Mais il était vrai que sans son manteau noir aux nuages rouges, il était difficile de connaître sa nouvelle affiliation.

- Tu… tu as rejoint Akatsuki ? S'exclama le maître chien, complètement abasourdi.

Hinata quant à elle observait le blond avec indécision. Sans oublier Itachi. Ce dernier l'avait sauvée, précédemment. Elle ne savait trop quoi en penser. Naruto ne daigna pas répondre. Il avait mieux à faire. Mais Kiba et Shino se mirent devant lui, prêts visiblement à les retenir, quitte à se battre. Enfin, Kiba donnait cette impression et son équipier était là en soutien, assurément. Naruto poussa un soupir agacé. Il n'avait pas envie de se battre contre eux.

- Laissez tomber. Akatsuki n'est pas là pour Konoha. Alors laissez-nous nous occuper d'Orochimaru et concentrez-vous plutôt sur les ninjas d'Oto.

Shino finit par ouvrir la bouche.

- D'autres membres d'Akatsuki sont ici ?

Pour quelqu'un de normal, aucune intonation particulière ne se percevait dans sa voix. Mais Naruto avait passé des années avec des Uchiwa. Il ne manqua pas la légère et très bien planquée pointe d'inquiétude.

- Je le répète, ce n'est pas votre problème, dit-il en planant un regard froid et déterminé dans celui des deux coéquipiers. Je n'ai aucune hostilité particulière envers vous. Si c'était le cas, vous seriez déjà morts.

Le grognement d'Akamaru fit écho à celui de son maître. L'affirmation tranquille de Naruto comme quoi il pourrait les tuer facilement était loin de leur plaire. Itachi poussa un soupir discret et se redressa, ignorant la douleur lancinante.

- Nous n'avons pas de temps à perdre, dit-il, s'adressant à Naruto.

Celui-ci lui retourna un regard exaspéré. Il ne lui apprenait rien, là.

- Dernier avertissement, fit-il. Ne vous interposez pas.

La tension monta d'un cran. Mais ce fut une intervention inattendue qui vint mettre un terme à l'affrontement visuel entre les deux partis.

- Laissez-les partir.

Kiba se figea et retourna un regard incrédule à Hinata.

- Attends, ce sont des ennemis, Hinata ! Peu importe que Naruto ait été un des nôtres, il…

- …m'a sauvé la vie, le coupa la jeune fille, rajoutant à la surprise générale.

Hinata ne s'exprimait aussi clairement et résolument que rarement.

- Il m'a sauvé la vie, plusieurs fois, continua-t-elle, en faisant un nouveau pas en avant. Pendant mon combat contre ma sœur… dans la forêt pendant l'épreuve… Et il n'est pas le seul. Je dois également des remerciements à Uchiwa Itachi qui m'a évité de me retrouver enfouie sous des gravats.

Les yeux de Naruto s'arrondirent légèrement tandis qu'il tournait un regard surpris et interrogatif vers son partenaire. Voilà une chose qu'il apprenait… Itachi se contenta de l'ignorer.

- Peu importe avec qui il est aujourd'hui, poursuivit Hinata avec conviction. Naruto reste Naruto. J'ai confiance en lui.

Le concerné sentit son estomac se nouer douloureusement. Il ne s'était pas attendu à une telle chose et ses sentiments étaient confus. Bon sang, il n'avait pas besoin de ça, maintenant… mais l'épreuve n'était pas terminée.

- Laissez-les aller.

Cette fois, ce fut Sakura qui s'exprima. Elle resta aux côtés de Rin et Sasuke, toujours inconscient, mais les observait avec un mélange de tristesse et d'espérance.

- Il ne nous a rien fait jusqu'à présent, continua Sakura. Il nous a plutôt même aidés. Il a scellé le sceau maudit de Sasuke. Il lui a sauvé la vie… Je n'oublie pas le reste. Je n'oublie pas ce qu'a fait l'homme qui se tient à ses côtés. Mais…

Ses yeux s'étaient fermés, l'espace d'un instant, tandis qu'une émotion à la fois déchirante et puissante animait son visage. Elle rouvrit finalement les yeux et les planta dans ceux azur de son ancien coéquipier.

- Mais je veux y croire.

Cette fois, se fut la gorge de Naruto qui se serra. Il jura mentalement. Il pensait avoir mis ses émotions de côtés, depuis un bon moment. Il pensait ne plus rien ressentir pour Konoha et ceux qui avaient été ses amis, sa famille. Mais visiblement, il s'était menti à lui-même. Il en avait eu un grand nombre de preuves, depuis son retour.

- Très bien, dit finalement Shino, en s'écartant.

Kiba hésita plus longtemps, partagé entre des émotions contradictoires. Finalement, il fit un pas de côté.

- Ne nous trahis pas, Naruto. Sinon crois moi, je te poursuivrais au bout du monde pour t'en coller une sévère…

Il était sincère et à travers ses mots, Naruto vit le conflit intérieur de Kiba. Ce dernier ne voulait pas perdre un ami. Naruto se retourna de manière à dissimuler son expression.

- Si tu veux faire ça, te fais pas tuer avant la fin…

- Aucun risque ! Fanfaronna Kiba, ayant retrouvé un peu de poil de la bête, probablement par habitude. Akamaru et moi allons en faire qu'une bouchée !

Un très léger sourire étira les lèvres de Naruto, mais seul Itachi put l'apercevoir.

- Si vous avez fini, on va peut être pouvoir revenir à la situation actuelle, commenta t-il de son ton neutre, bien que légèrement agacé.

Naruto ouvrit la bouche pour rétorquer quelque chose, mais l'atterrissage non loin d'eux d'un serpent géant donna raison à l'Uchiwa et concentra à nouveau l'attention générale sur l'ennemi. Le serpent avait probablement été projeté par quelque chose et bien sûr, il avait fallu qu'il tombe presque sur eux. Génial. Le reptile géant s'ébroua, avant de finalement les repérer. Il siffla, menaçant, avant de fondre sur les deux proies à portée qu'étaient Naruto et Itachi. Mais aucun d'eux ne bougea.

- Bon, assez joué, marmonna Naruto.

Tout ça commençait à l'agacer prodigieusement. Il se mordit le pouce avant de relever rapidement sa manche gauche, dévoilant son tatouage sur lequel il appliqua son doigt ensanglanté.

- Invocation.

Il y eut une explosion et un nuage de fumée les camoufla à la vue de tous. Le reptile n'arrêta pas son attaque, et s'enfonça dans le nuage. Sers mâchoires se refermèrent… sur du vide.

- Où… Commença Kiba.

- En haut ! S'exclama Hinata, tandis qu'une ombre immense les recouvrait soudain.

Tous levèrent la tête et se figèrent. Au dessus d'eux se tenait un aigle géant, qui fondit sur le serpent, l'attrapant dans ses serres puissantes avant d'enfoncer son bec dans son cou, le mettant hors combat pour de bon. L'oiseau relâcha ensuite sa proie et battit des ailes pour se stabiliser.

- Cela faisait longtemps que je n'avais pas eu l'occasion de manger du serpent, remarqua l'aigle avec satisfaction.

- Je savais que cela te plairait.

Les ninjas au sol purent enfin voir les deux personnes perchées sur le dos de l'oiseau invoqué.

- Sacré Naruto ! S'exclama Kiba entre amusement et jalousie. Deux invocations ! Il faut toujours qu'il cherche à se démarquer des autres !

Shino haussa un sourcil lourd de sens mais s'abstint de tout commentaire. Kiba était assez mal placé pour parler.

- Je pars devant, leur lança Naruto. Essayez de rester en vie.

Avant qu'ils ne puissent répondre, l'oiseau battit des ailes et reprit de l'altitude. Naruto dit quelque chose à son invocation et celle-ci survola le village. Sakura observa l'oiseau s'éloigner, avant de reporter son attention sur Sasuke.

- Ne restons pas là, dit-elle. Conduisons Sasuke à l'abri, et voyons ce que nous pouvons encore faire pour défendre Konoha.

Les corps des ninjas d'Oto s'encastrèrent dans les murs avant de s'effondrer, inertes. Deux serpents s'effondrèrent violemment. Satisfaite, Temari replia son éventail et le posa au sol à côté d'elle, une main sur la hanche. Elle transpirait légèrement, sa respiration était un peu plus rapide, mais à part ça, tout allait bien. On ne pouvait pas en dire autant de l'ennemi. Pour le moment, aucun ninja d'Oto vivant n'était en vue, mais il leur fallait rester sur leurs gardes. Mais puisqu'ils avaient un peu de temps… Temari fit volte face et s'approcha de Shikamaru, occupé à surveiller l'état de santé d'Honda. Il avait perdu beaucoup de sang et luttait pour ne pas perdre conscience. La ninja de Suna se planta devant eux et darda un regard courroucé sur le génie de Konoha.

- Bien, maintenant que je t'ai mis la main dessus, tu peux m'expliquer pourquoi tu me fuis ?

L'espace d'un instant, Shikamaru pensa avoir mal entendu.

- Pardon ?

- Joue pas au crétin, fit Temari, en l'attrapant par le col et en le relevant de manière à darder son regard hautement agacé dans le sien. Je te demande pourquoi tu m'as posé un lapin, ce fameux soir et pourquoi est ce que depuis tu m'évites comme la peste ?

- Je ne vois pas de quoi… Commença Shikamaru.

Mais il n'eut pas l'occasion de finir.

- Ouvre la bouche pour mentir et je t'en mets une, menaça la jeune femme. Ou mieux, je laisse un serpent te gober. Maintenant répond à la question.

Shikamaru poussa un long soupir. Il n'y avait que cette fichue bonne femme pour lui poser une question pareille dans une telle situation ! Il essaya de lui faire lâcher prise, mais Temari avait une sacrée poigne, surtout quand quelque chose la mettait en rogne. Ca c'était le bouquet ! C'était elle qui s'était moquée de lui, avait joué avec lui, mais c'était lui le coupable ? Les sentiments contrastés qu'il avait ressenti ce soir là refirent surface et lui donnèrent la force de se libérer.

- Tu ne crois pas qu'on a plus important à faire ? Rétorqua t-il, agacé.

- J'aime savoir pourquoi on me pose un lapin ! Gronda la jeune femme, les yeux lançant des éclairs. Je t'ai attendu toute la soirée ! Si tu avais un empêchement ou que tu avais changé d'avis, tu aurais au moins pu prévenir !

En d'autres circonstances, Shikamaru aurait pu saisir bon nombre d'informations importantes, dans cette phrase, mais ses émotions avaient pris le pas sur sa raison, et il passa à côté de l'essentiel.

- Je me doute qu'aucun de tes jouets n'a jamais du te résister, rétorqua t-il. C'est sûr que a du te faire bizarre.

Le visage de Temari se referma complètement, même si une certaine incompréhension se lisait dans son regard. Il lui disait quoi, là, le fainéant ? C'était quoi cette histoire ?

- « Jouets » ? De quoi tu parles ?

- Arrête ton cirque, je t'ai entendue ce soir là, fit Shikamaru en s'éloignant un peu. Trouve-toi un autre jouet pour t'amuser, je ne suis pas intéressé.

Temari était de plus en plus perplexe. S'était-il prit un méchant coup sur la tête, durant les combats ? Il ne saignait pas, mais cela devait être forcément ça, pour qu'il divague à ce point !

- Une seconde, c'est quoi cette histoire ? Demanda-t-elle. Tu serais venu et tu m'aurais entendu dire un truc comme quoi tu serais un jouet amusant pour moi ? N'importe quoi ! Quand bien même j'adore te casser les pieds, je ne traite pas les gens comme ça ! Toi encore moins !

- Mouais, c'est ça, et il y a une deuxième Temari qui vit avec vous ? Ton double maléfique peut être ?

L'agressivité et l'amertume de ses paroles auraient pu surprendre ceux qui le connaissaient, lui, si calme et détaché. Mais tout cela l'avait rongé plus qu'il ne l'avait pensé, et il fallait que ça sorte. De son côté, Temari commençait à perdre patience aussi.

- Tu divagues complètement ! De plus, j'étais dans le salon toute la soirée, je t'aurais senti si tu étais là. Je ne me suis absentée que le temps de…

Le reste mourut dans sa gorge tandis que ses sourcils se fronçaient. Oui, elle ne s'était absentée qu'un moment, et quand elle était revenue… ses frères avaient eu un comportement étrange. Par la suite aussi, quand il s'agissait de Shikamaru. Surtout Kankuro… Les pièces se mirent brusquement en place dans son esprit et une expression de profonde colère se peignait sur ses traits.

- Je vais le descendre, murmura-t-elle sur un ton qui aurait fait froid dans le dos à n'importe qui. Non, il doit souffrir avant. Je vais le pendre par les pieds, nu, au centre du village et je vais brûler devant ses yeux ses foutus jouets !

Ne comprenant pas un mot de ce qu'elle racontait et prodigieusement agacé et blessé, Shikamaru se retourna et croisa un regard psychopathe que n'aurait pas renié Gaara dans ses meilleurs jours.

- Je peux savoir de quoi tu parles ?

- Kankuro ! Ce crétin fini a visiblement décidé de se mêler de choses qui ne le regardaient pas ! Hurla presque la blonde, hors d'elle.

- Qu'est ce que ton frère vient faire là ? J'ai entendu ta voix, c'est toi qui…

- Non, ce n'était pas moi ! Je me suis absentée le temps de me changer, un peu avant l'heure où tu devais arriver ! Et cet imbécile en a profité ! Il sait parfaitement faire passer ses poupées pour qui il veut !

Ça, Shikamaru le savait, mais il ne voyait pas le rapport.

- Pourquoi aurait-il fait une chose pareille ?

- Parce qu'il s'est mis dans la tête de jouer les chaperons zélés et qu'il était de son devoir d'éloigner les garçons qui pourraient intéresser sa sœur ! S'emporta Temari en commençant à faire les cent pas, hors d'elle. Celui-là, quand je lui mets la main dessus…

Shikamaru l'observa faire en silence. Cette fois, le sens de ses paroles ne lui échappa pas. Il avait envie de la croire, mais cela ne faisait-il pas parti de son plan pour le manipuler et l'avoir ? Elle semblait sincère, et Shikamaru en arrivait presque à plaindre Kankuro, en entendant toutes les menaces qui franchissaient les lèvres de Temari, mais… Il repensa à la conversation qu'il avait eue avec Naruto, à ce sujet. Il lui avait demandé s'il était sûr qu'il s'agissait de Temari. Sur le moment, il n'avait eu aucun doute, mais après réflexion, c'était une possibilité qu'il ne pouvait pas écarter. Mais cette histoire l'avait fait souffrir, plus que cela n'aurait du. Il n'avait pas envie de se faire avoir. Il ouvrit la bouche mais n'eut pas l'occasion de parler.

- Attention !

Il se sentit brutalement éjecté sur le côté pour atterrir douloureusement contre un morceau de mur encore debout, ce qui l'assomma légèrement pendant une bonne dizaine de secondes. Quand les points noirs cessèrent enfin de danser devant ses yeux et qu'il put se redresser, il constata que de nouveaux ninjas d'Oto, ou plutôt leurs cadavres, jonchaient le sol.

- Franchement… faut réellement que je sauve ta peau à chaque fois…

Shikamaru leva les yeux vers Temari. Elle se tenait devant lui, les bras encore tendu et l'éventail déployé. Shikamaru ouvrit la bouche pour parler mais il réalisa quelque chose. La voix de la jeune femme, était tendue, presque forcée. Son corps tremblait légèrement. Et du sang maculait le sol, à ses pieds. L'éventail s'écrasa soudain au sol et Temari bascula en avant.

- Temari !

Sans savoir comment, Shikamaru se retrouva propulsé en avant, rattrapant la jeune femme avant qu'elle n'atteigne le sol. Et son regard tomba sur son dos. Son cœur manqua un battement. Quelques kunais et shurikens étaient profondément plantés dans sa chair, certains dans des zones alarmantes. Et tout ce sang qu'elle perdait… Il s'empressa d'enlever les armes qu'il savait pouvoir retirer sans risques, sentant le corps de Temari se tendre à chaque fois contre le sien. La jeune femme tenta de s'écarter mais n'en eut pas la force. Elle put juste détourner son visage quand une quinte de toux ensanglantée la secoua. Déchirant un morceau de son haut, Shikamaru appuya le tissu sur l'une des plaies les plus profondes, tentant d'arrêter l'hémorragie. Mais un sentiment désagréable ressemblant à de la peur lui tordait les entrailles.

- Fais pas… cette tête, crétin, murmura Temari, un léger sourire moqueur au coin des lèvres, malgré sa respiration difficile. Tu fais plus… stupide que d'habitude…

Une nouvelle quinte de toux chargée de sang la secoua, et Shikamaru la serra instinctivement un peu plus contre lui.

- Arrête de parler pour dire n'importe quoi et économise plutôt ton souffle, répondit-il, la voix tendue et chargée d'inquiétude.

Les yeux de Temari commencèrent à se fermer.

- Bouge tes fesses… Ils vont …revenir, souffla-t-elle difficilement. Dis à Kankuro… qu'il ne va pas… s'en sortir comme ça… Et à Gaara… que…

Mais ses yeux se fermèrent pour de bon et sa voix mourut. Shikamaru se crispa à l'extrême quand il sentit son corps se relâcher complètement. Une main plus tremblante qu'il ne l'aurait voulu glissa jusqu'au cou de la jeune femme, cherchant un pouls tandis qu'une émotion douloureuse lui tordait l'estomac et le cœur. Son cœur battait encore… mais il était faible… Si faible… Elle allait mourir si un médic-nin ne s'occupait pas très vite d'elle ! Il devait partir. Il se redressa, soulevant difficilement Temari dans ses bras, s'efforçant de retrouver son calme et de ne pas regarder le visage de la jeune femme. Des pas approchant attirèrent soudain son attention. Mais il ne s'agissait pas des secours. Non. C'étaient des ninjas d'Oto. Shikamaru se cacha à nouveau derrière le morceau de mur, essayant de réfléchir et de trouver un moyen de s'en sortir. Honda avait perdu connaissance. Temari était grièvement blessée et risquait de mourir. A cause de lui. Parce qu'elle l'avait protégé… Son cœur se serra plus douloureusement encore. Ils allaient mourir. Tous les trois. Et ce serait sa faute. Il n'avait plus de chakra. Plus de plan… C'était la fin…

- Je voudrais te donner quelque chose.

La voix de Naruto retentit soudain dans son esprit.

- Quelque chose qui pourra t'être utile pendant la bataille.

Une voix provenant d'un souvenir. Celui de la conversation qu'ils avaient eu, juste avant que tout n'éclate. Naruto était venu le voir, après avoir appris que Temari le cherchait. Ils avaient parlé de la bataille à venir, et après un moment d'hésitation, le blond lui avait remis quelque chose. Il reposa en douceur Temari aux côtés de Honda puis fouilla sa poche d'armes. Il finit par trouver ce qu'il cherchait. Il en sortit un petit flacon. La voix de Naruto continua à raisonner, et il se souvint de la suite de la conversation.

- Ecoute bien ce que je vais te dire, c'est très important... Je sais comment tu fonctionnes, Shikamaru. Tu sais évaluer tes forces par rapport à l'adversaire, avant de choisir la meilleure solution. Tu ne surestimes jamais tes forces et c'est ce qui fait de toi le cerveau que tu es, entre autres. Un peu comme lors de ton combat contre Temari. Tu n'avais plus de chakra, alors tu as abandonné. Mais tu sais que l'on ne peut pas faire ça, dans un combat réel. Tu ne pourras pas déclarer forfait,  face à un ennemi qui veut te tuer.

- Tu ne m'apprends rien, marmonna Shikamaru. C'est pour ça que je me bats en équipe. Je suis un soutien.

- Exactement, acquiesça Naruto. Mais comment feras-tu, si tu te retrouvais soudain isolé ? Comment agiras-tu, si personne n'est là pour combattre de front pour toi ? Ce serait dommage que Konoha perde un cerveau comme toi, alors prend ça.

Il sortit de sa poche d'arme un flacon et le tendit au jeune Nara.

- Si tu te retrouves dans une telle situation, privé de chakra, bois ça. C'est un souvenir que j'ai rapporté de Taki no Kuni. Cette eau a le pouvoir de rendre et décupler le chakra d'une personne. Elle pourra te rendre plus puissant que tu ne l'auras jamais été. Cependant, il faut que tu saches une chose. C'est dangereux. Rares sont ceux qui ont survécu après l'avoir bu. C'est un peu comme la dernière pilule de Choji. Cette eau peut te sauver comme te tuer. Alors avant de la boire, pose-toi bien la question : es-tu prêt à courir ce risque ? Es tu prêt à mourir à la fin ?

Il avait classé cette conversation dans un coin de sa mémoire, mais maintenant… cette eau était sa dernière chance. Il repensa à l'avertissement de Naruto, et se posa la question. Était-il prêt à ça ? Son regard se posa sur Honda, puis sur Temari. S'il ne faisait rien, ils allaient tous mourir. Son regard se reporta sur la fiole. Son expression se fit déterminée. Il devait le faire. Peu importait ce qui lui arriverait ensuite. Mais il ne les laisserait pas mourir sans se battre jusqu'au bout. Il ne laisserait pas mourir Temari sans avoir tout tenté. Il ouvrit la fiole et but d'un coup la totalité de son contenu…

Les ninjas d'Oto avançaient, kunai au poing, cherchant l'adversaire. Ils avaient perçu la présence de plusieurs ninjas de Konoha, dans le coin et tentaient de les débusquer, enjambant le corps de leurs camarades et des reptiles sans broncher. L'esprit de camaraderie n'avait jamais été développé, au Village du Son. Et dans la situation actuelle, ce fait se retrouvait renforcé. Peu importait ceux qui tombaient. Ils avaient une mission et une seule : trouver et éradiquer tous les ninjas de Konoha. Le reste n'avait aucune importance. L'un des ninjas s'immobilisa, observant une tâche de sang encore fraiche sur le sol. Des traces ensanglantées la quittaient pour se diriger vers la maison en grande partie détruite face à eux. Le ninja d'Oto fit un signe aux autres, et ils avancèrent prudemment vers la bâtisse. Se séparant en deux groupes, ils firent le tour du mur encore partiellement debout. Et là, ils virent ce qu'ils cherchaient. Ils y avaient des ninjas de Konoha. Blessés, mais toujours vivants, de ce qu'ils pouvaient voir. Même si la blonde n'en avait vraisemblablement plus pour longtemps, vu le sang qu'elle perdait. Le deuxième était moins blessé, mais il était inconscient. Il serait facile de l'achever. Quant au troisième, il était difficile à dire ce qu'il en était. Quoi qu'il en soit, il ne bougeait plus, la tête inclinée en avant. Un sourire moqueur étira les lèvres des ninjas du Son. Vraiment, c'était trop facile ! Trois d'entre eux s'approchèrent, pour achever l'ennemi et pouvoir passer aux suivants. Les bras s'élevèrent, prêts à donner la mort… mais ne s'abaissèrent jamais. Les ninjas d'Oto écarquillèrent les yeux, surpris. Comment… leurs corps étaient paralysés ! Ils ne pouvaient plus faire le moindre mouvement ! Ce fut alors que l'un des ninjas de Konoha bougea.

La tête toujours baissée, Shikamaru se releva, dévoilant le signe qu'il avait exécuté à l'insu de l'ennemi. Dix trainées d'ombres le reliaient à chacun des ninjas d'Oto dans son champ de vision, les mettant à sa merci.

- Je ne vous laisserais pas les tuer…

La voix était sourde, froide. Très éloignée de la voix habituelle de l'héritier Nara. Il releva finalement la tête et un long frisson parcourut le corps des ninjas du Son. Ses yeux ne ressemblaient en rien à ce qu'ils avaient vu jusque là. Ils étaient entièrement noirs, tels deux gouffres d'obscurité prêts à plonger ses proies dans le plus profond des abîmes. Ils semblaient également animés, comme si de sombres remuaient sans cesse en leur surface. Et cela ne s'arrêtait pas là. Partant de ses yeux, de fines bandes d'ombre s'étendaient sur tout son corps, jusqu'aux extrémités de ses doigts. Avec l'expression dure imprimée sur son visage, Nara Shikamaru était réellement en cet instant un être effrayant… D'une poussée de chakra, il mit en mouvement les ombres qui immobilisaient ses ennemis. Elles commencèrent à remonter le long de leurs jambes, telles des vagues noirs animées, jusqu'à recouvrir la totalité de leurs corps. Shikamaru n'eut aucun état d'âme à les étouffer dans son ombre. C'était la guerre. Il ne devait pas avoir de pitié.

Il perçut un sifflement, derrière lui et il pivota la tête. Un kunai volait vers lui. Une nouvelle pression de son chakra et une ombre apparut, derrière ses pieds, avant de se décoller du sol et intercepter l'arme dans sa course. Shikamaru rappela ses ombres, et les corps des ninjas d'Oto s'effondrèrent au sol, les yeux exorbités, à jamais immobiles. Il fit ensuite un bond de côté, évitant une nouvelle attaque, et composa de nouveaux signes. Les ombres sur son corps s'agitèrent et les ombres du mur enveloppèrent les deux ninjas d'Oto qui l'attaquaient, les enfermant à leur tour dans leur étreinte mortelle, à la manière du Tombeau du désert de Gaara. Shikamaru avança vers le bord du mur, tandis que deux nouveaux corps s'effondraient sans vie. Une bonne chose de faite. Aux autres…

Lorsqu'un groupe Anbu arriva sur les lieux, quelques minutes plus tard, un spectacle saisissant l'attendait. Ils avaient déjà vu des Nara à l'œuvre, mais ça… les ombres jaillissant du sol se mouvaient en une danse précise et mortelle, terrassant les ninjas du son les un après les autres. Shikamaru était implacable et un sens terrifiant, en cet instant. Surtout quand son regard d'ombre se porta sur eux. Mais ils n'avaient rien à craindre. Tous les ennemis de la zone étaient morts et l'héritier Nara avait reconnu ses alliés. Ses ombres se rétractèrent, sur le sol, d'abord, puis le long de son corps.

Shikamaru ferma les yeux, sentant des picotements désagréables sur sa peau. Les ombres de son corps se retiraient, et ce n'était pas une sensation agréable. Finalement, la dernière disparut et ses yeux reprirent leur aspect normal. La seconde suivante, il tomba à genou, le souffle court. Il se sentait épuisé et la douleur commençait à se faire sentir. Mais il ne mourrait pas, non. Il avait surmonté l'épreuve et il avait sauvé les autres. Comme quoi, tout était une question de motivation…

A une certaine distance de là, une silhouette aux vêtements tachés de sang s'immobilisa face au kekai formé par les hommes d'Orochimaru. Les yeux bleus parcoururent la surface, cherchant une faille. Finalement, un léger sourire satisfait. Rassemblant son chakra, le Yondaime fit appel à sa vitesse éclair et bondit vers le kekai…

A suivre…

Alliya Uchiwa : Voili voilou, c'est tout pour cette fois ! j'espère que ce chapitre ( plus long que je ne pensais^^'' ) vous a plu.

Je vais donc essayer de m'attaquer à la suite, maintenant…

A la prochaine !

Kissus à tous.